매캐한 연기로 눈을 제대로 뜰 수도 숨을 편히 쉴 수도 없는 도시. 인도네시아 수도 자카르타 하늘은 미래를 암시하듯 잿빛이다.

지난 8월 23일 아침, 자카르타 북부 무아라 바루 지역 여기저기 연기가 피어올랐다. 바닷물의 수도 침략을 알리는 봉화인가 싶었지만 단순히 쓰레기를 태우는 연기였다. 도시를 오가는 오토바이와 차량은 하나같이 낡았다. 이들이 내뿜는 매연은 공기를 더욱 탁하게 만든다.

무아라 바루 지역의 북부 해안가에는 거대한 방벽이 세워져 있다. 길이는 무려 13㎞에 높이는 2m에 달한다. 해수면보다 낮은 지역에 물이 넘치는 것을 막기 위한 용도다. 자카르타는 현재 지구상에서 가장 빠르게 침몰하는 도시 중 하나다. 지하수 남용으로 지반이 내려앉고, 기후 변화로 인해 해수면 상승까지 겹쳤다. 연간 최대 25cm까지 가라앉는 이 도시는 약 40%가 해수면 아래에 있다.

지난 2018년 인도네시아 반둥공과대(ITB)의 하사누딘 아비딘(Hasanuddin Abidin) 교수 연구팀은 연구결과를 발표하며 2050년 자카르타의 절반 이상이 물에 잠기고 북자카르타는 흔적도 없이 사라진다고 예측했다. 이는 최근 20년간 진행된 자카르타 지역의 지반 침하와 기후변화에 따른 해수면 상승효과를 토대로 예측한 결과다.

자카르타가 수도로서 지속가능성이 보이지 않자, 인도네시아는 보르네오섬의 누산타라로 수도를 이전하는 작업에 한창이다. 누산타라는 자카르타로부터 약 1200㎞ 떨어진 보르네오섬 동칼리만탄주에 건설되고 있는 일종의 신도시다. 대통령궁은 이미 완성돼 독립 79주년 기념일(8월17일) 행사도 치뤘다. 수도로서 기능을 갖추기 위해 앞으로 320억 달러라는 천문학적인 액수가 소요된다.

천도하더라도 자카르타에 남아 있는 주민들은 여전히 기후 위기의 위험에 노출되어 있다. 기후 변화에 대한 전 세계적 대응이 이루어지지 않는다면, 해안을 접한 다른 도시들도 자카르타의 운명을 피할 수 없다.

기후변화를 연구하는 비영리단체 ‘클라이밋 센트럴(Climate Central)’은 지난해 두바이에서 열린 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회에서 탄소 배출로 지구 온도가 3도 오르면 지구 해안 도시 대부분이 물에 잠긴다는 결과를 발표했다.

가난한 도시는 더 빨리 가라앉는다. 지난달 24일 자카르타를 거쳐 자바섬 북부 드작의 팀불슬로코에 도착했다. 수도인 자카르타는 돈으로 물을 막아내고 있지만, 이곳은 그럴 여유가 없다. 항구의 선박처럼 도로 양옆으로 늘어선 집들은 큰 길을 제외하곤 물에 잠겨 있다. 주민들은 마치 배 위에서 생활하듯 살고 있다.

지역 주민 수라틴(63)씨는 가라앉은 집에서 더는 살 수 없어 옆에 새로 집을 지었다. 기존 집은 현재 부엌으로 사용 중이다. 수라틴씨는 “물에 잠긴 이곳에 20년간 살았고 앞으로도 그럴 예정”이라 말했다.

 

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