한국의 초임 교사 임금이 다른 나라에 비해 ‘박봉’이란 국제 비교연구 결과가 나왔다. 국내 교원 단체들의 ‘저연차 교사들이 저임금 때문에 이직을 고민하고 있다’는 주장을 뒷받침하는 결과다. 다만 한국 교원들은 시간이 흘러 연차가 쌓이면 다른 국가 교사들에 비해 높은 급여를 받는 것으로 조사됐다.

교육부와 한국교육개발원은 10일 경제협력개발기구(OECD)가 공개한 ‘OECD 교육지표 2024’ 분석 결과를 발표했다. OECD는 정기적으로 각국 교육 환경에 대한 국제 비교연구 결과를 제공한다. 올해는 OECD 회원 38개국과 비회원 11개국을 대상으로 조사했다.

지난해 구매력평가지수(PPP)로 계산한 한국 국·공립학교 초·중·고교 초임교사 법정급여는 3만6639달러였다. OECD 평균은 초등교사가 4만2060달러, 중학교 4만3484달러, 고교 4만4831달러였다. 하지만 15년차 교사를 비교하면 한국 교사들의 급여가 더 높았다. 한국의 15년차 교사는 6만4699달러를 받았다. OECD 평균은 초등학교 5만6753달러, 중학교 5만8596달러, 고교 6만803달러였다. 최고호봉을 비교하면 격차가 더 컸다. 한국은 10만3014달러였지만, OECD 평균은 초등 6만8924달러, 중학교 7만1334달러, 고교 7만3930달러였다.

한국교원단체총연합회(교총)는 “낮은 초임교사 급여는 교단 기피, 교단 이탈로 이어진다. 15년차 이상 급여는 국가마다 체계가 달라 실질 비교는 어렵다. 오히려 민간기업과 보수를 비교하면 격차가 더 커지는 상황”이라고 주장했다.

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