지난 5월2일 서울 서대문경찰서 충정로지구대에 무전 하나가 전파됐다. 주취자 관련 신고를 받고 출동한 동료 경찰관이 무전으로 다른 팀원들에게 도움을 요청했다. 이경주 경감(50)은 즉시 현장으로 향했다.

대로변에 있는 한 식당에서 탄내와 검은 연기가 새어 나오고 있었다. 식당 주인이 퇴근했는지 문은 잠겨있었다. 소방에 공동 대응을 요청했지만 지체할 시간이 없었다. 식당 주변으로 다른 식당들이 가깝게 붙어있었고 인근에 시장도 있어 불이 커지면 큰 피해로 이어질 수 있었기 때문이다.

이 경감은 경찰 조끼 속에서 드라이버처럼 생긴 장비 하나를 꺼냈다. 해당 장비를 열쇠 구멍으로 넣고 몇 차례 돌리니 문이 열렸다. 식당에 들어가 보니 가스레인지가 켜져 있었다. 곧바로 가스를 차단한 뒤 탄내와 연기가 배출되도록 조치했다.

이 경감은 2017년도를 경찰 인생의 전환점으로 꼽았다. 당시 이 경감의 사수였던 손병철 충정로 지구대장은 "알면 살고 모르면 죽는다. 알면 살리고 모르면 죽인다"며 "오늘 배운 것은 당장 현장에서 사용할 수 있어야 한다. 경찰관은 만능이 돼야 한다"고 강조했다.

이 경감은 이 말을 마음에 새겼다. 하루는 손 대장이 투신 기도자의 안전을 확보하는 방법에 대해 교육했다. 이튿날 근무에 나선 이 경감은 '양화대교에서 뛰어내리려는 사람이 있다'는 신고를 받았다. 전날 배운 대로 로프를 사용해 흥분한 투신 기도자가 뛰어내리지 못하게 고정한 뒤 안전히 구조했다.

그는 "당시에는 열정만 가득했는데 대장님을 만나게 된 후 여전히 배워야 할 것이 많다는 것을 느꼈다"고 밝혔다.

이 경감은 주니어보드 교관으로 활약 중이다. 테이저건 사용과 38 권총 사용 시 주의사항, 흉기 제압 방법 등을 교육한다.

이 경감이 교육 중 '경찰관이 안전해야 시민이 안전할 수 있다'는 말을 가장 강조한다. 경찰관이 안전을 확보한 뒤 현장에 출동하면 적극적인 업무 처리로 이어지고 시민의 생명과 재산을 지킬 수 있다고 믿기 때문이다.

https://v.daum.net/v/20240907070012442