황인범과 설영우가 나란히 풀타임 활약을 펼친 세르비아의 강호 츠르베나 즈베즈다가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 본선에 올랐다. 이들이 챔피언스리그에 합류했지만 올시즌 별들의 무대에 참가하는 한국과 일본의 선수 격차는 크게 벌어졌다.

즈베즈다는 29일 세르비아 베오그라드의 스타디온 라이코 마티치에서 열린 보되/글림트(노르웨이)와의 2024-2025 UCL 플레이오프(PO) 2차전 홈 경기에서 2-0으로 이겼다. 21일 노르웨이 보되에서 열린 원정 1차전에서 1-2로 졌던 즈베즈다는 홈 경기 완승으로 합계 점수에서 3-2 역전승을 거두며 본선에 진출했다. 지난 시즌 세르비아 수페르리가 우승팀인 즈베즈다는 2년 연속 UCL 본선행에 성공했다.

지난 시즌 즈베즈다에 입단해 UCL에 데뷔했던 황인범은 두 시즌 연속 ‘꿈의 무대’에 서게 됐다. 올해 6월 K리그1 울산 HD를 떠나 즈베즈다 유니폼을 입고 ‘유럽파’가 된 설영우는 첫 시즌부터 UCL을 경험한다.

 

황인범과 설영우는 이날 나란히 선발로 출전해 경기가 끝날 때까지 그라운드를 누비며 승리에 힘을 보탰다. 즈베즈다는 전반 26분 밀송이 얻어낸 페널티킥을 브루노 두아르테가 골로 연결하며 합계 점수에서 2-2로 균형을 맞췄다. 이어 후반 14분엔 코너킥 상황에서 센터백 우로시 스파이치가 헤더로 합계 스코어를 뒤집는 천금 같은 득점포를 가동했다.

2026 북중미 월드컵 3차 예선 2연전을 앞두고 처음으로 성인 대표팀에 발탁된 수비수 이한범이 속한 덴마크의 미트윌란은 본선에 오르지 못했다. 22일 홈 1차전에서 슬로반 브라티슬라바(슬로바키아)와 1-1로 비겼던 미트윌란은 이날 원정 2차전에서 2-3으로 져 합계 3-4로 밀리면서 탈락했다. 최근 덴마크 수페르리가 6라운드 베스트11에 선정된 이한범은 이날은 벤치를 지켰다.

이번 PO를 통해 디나모 자그레브(크로아티아)와 릴(프랑스), 영보이스(스위스), 스파르타 프라하(체코), 잘츠부르크(오스트리아)도 본선에 합류했다. 36개 팀이 경쟁하는 본선은 다음 달 시작된다.

황인범과 설영우가 막차로 합류한 가운데 올시즌 UCL에 참가하는 한국 선수는 김민재(바이에른 뮌헨)와 이강인(PSG), 양현준(셀틱)을 더해 5명이다.

 

반면 일본은 12명이 UCL에 출전한다. 이토 히로키(바이에른 뮌헨), 엔도 와타루(리버풀), 도미야스 다케히로(아스널) 등 빅리그에서 활약 중인 선수 외에도 우에다 아야세(페예노르트), 미나미노 타쿠미(AS모나코)에 후루하시 쿄고 등 셀틱에서 뛰는 4명 등 유럽 전역에서 활약중인 자원들이 두루 별들의 무대를 누빈다.

 

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