일본의 한 여성 아나운서가 남성의 체취에 대한 비하 발언을 했다는 이유로 해고된 사연이 전해졌다.

23일(현지시간) 사우스차이나모닝포스트에 따르면 최근 프리랜서 아나운서 가와구치 유리는 X에 "개인적인 사정이 있을 수 있지만, 여름철 남성의 냄새나 비위생적인 사람들의 체취는 너무 불쾌하다"며 "나는 청결을 위해 하루에 여러 번 샤워하고 깨끗한 물티슈를 사용하며 일 년 내내 땀 억제제를 바른다. 더 많은 남성들이 이렇게 해야 한다"고 썼다. 가와구치의 글을 두고 성차별 논란을 낳았다. 한 누리꾼은 "남성만 비난하는 것이 화가 난다. 이는 차별이 명백하다. 여성, 특히 나이 든 여성도 체취가 날 수 있다. 그의 발언은 정말 불편하다"고 비판했다. 또 다른 누리꾼도 "일반인들이 겪는 어려움과 동떨어진 물질주의적 여성"이라고 비난했다. 일본에서 페미니스트 아나운서로 알려진 가와구치는 성희롱 예방 교육 강사로도 활동 중이다.

논란이 확산하자 가와구치는 공개 사과문을 발표하고 해당 게시물을 삭제했다. 그는 사과문에서 "저의 부주의한 발언으로 인해 많은 분이 상처를 받았다. 깊이 반성한다"며 "앞으로 내 말이 누구에게도 상처를 주지 않도록 노력하겠다"고 밝혔다. 사과문 발표에도 불구하고 파장은 더욱 커졌다. 가와구치의 소속사는 ‘남성의 명예를 훼손’했다며 그에게 계약 해지를 통보했다. 그를 성희롱 예방 교육 강사로 채용한 업체에서도 계약을 해지했다.

다만 이 같은 해고 소식에 가와구치를 옹호하는 누리꾼들이 생겨났다. 이들은 "일본 남자들은 왜 그렇게 예민할까? 그들은 조금의 비판도 수용하지 못한다" "여성은 불평 없이 아름다움, 청결, 건강을 유지해야 하지만 남성은 이 같은 기대에 부응하지 못한다. 이게 성차별이 아니라면 무엇이 성차별인가?"라고 가와구치 발언을 두둔했다.

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문화일보 이현욱 기자