21일 일본정부관광국(JNTO)의 7월 방일 외국인 통계를 보면 지난달 일본을 찾은 외국인 수는 전년 동기보다 41.9% 증가한 329만명으로 사상 최다를 기록했다.

월간 기준으로는 6월(313만명)에 이어 두 달 연속 사상 최다 기록을 경신했다.

지난달 일본을 방문한 전체 외국인을 국가와 지역별로 보면 한국이 75만8000명으로 2위를 차지했다. 1위를 기록한 건 중국(77만7000명)이었다.

그러나 올해 1∼7월 누계로는 한국이 520만명으로 여전히 가장 많았고, 중국(384만5000명)이 그다음으로 집계됐다.

이같은 추세가 이어지면 올해 연간 외국인 일본 방문자 수는 사상 최고 기록을 경신할 것으로 예상된다.

기시다 후미오 총리는 지난달 관광입국추진 각료회의에서 “올해 일본 방문 외국인은 3500만명, 일본 방문 외국인 소비액은 약 8조엔(약 73조2000억원)으로 모두 사상 최고를 경신할 것”이라고 전망한 바 있다.

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