이 유물과 관련이 있는 파라오 ‘덴Den’은 1왕조의 4번째 혹은 5번째(어쩌면 6번째) 왕입니다. 1왕조는, 1이라는 숫자가 보여주듯이 고대 이집트에서 공식적으로 확인되는 최초의 왕조이고, 그런 만큼 덴은 고대 이집트 역사 전체에서도 4-5번째의 파라오라고도 할 수 있습니다. 설명이 복잡해서 기억하기 귀찮으시다면, 그냥 ‘엄청 오래된 유물’ 혹은 ‘피라미드보다도 500년 전의 유물’, 아니면 ‘단군 할아버지보다도 700년 정도 더 오래된 유물’이라는 것만 기억하시면 됩니다.

* 이것보다 100년 앞선 유물

나르메르의 팔레트. 카이로 이집트 박물관 소장. 기원전 3100년 경

나르메르는 이집트가 상이집트와 하이집트로 분리된 걸 통일하고 통일 제1왕조를 개창한 인물. 이집트 선왕조가 막을 내린 기원전 약 3100년부터 클레오파트라 7세가 자살한 기원전 30년까지 무려 3,070여년간 185대에 거쳐 이어질 파라오 문명의 기틀을 놓은 전설적인 군주였다.