조지호 신임 경찰청장이 세관 수사 외압 의혹을 받는 조병노 경무관을 최근 전남청 생활안전부장으로 전보 조치한 것과 관련해 "좌천성 인사가 아니라 좌천"이라고 힘줘 말했다.

조지호 경찰청장은 19일 오전 취임 후 첫 기자간담회에서 "조 경무관이 서울청 생안부장 재직 시절 (백해룡 경정에게) 전화한 건 굉장히 부적절하다"며 "인사적으로 최소한 책임을 물어야 한다고 봤다"고 말했다. 이어 "인사권을 가진 경찰서장이나 정보나 수사 등 민감한 부분을 다룰 수 있는 보직도 적절치 않아 고향이 아닌 곳 등을 고려해 좌천시킨 것"이라고 설명했다.

세관 직원들의 마약 밀반입 의혹 수사 관련 당시 수사팀에 외압을 행사했다는 논란에 휩싸인 조병노 경기 수원남부경찰서장은 지난 14일 경무관 이상 고위직 인사에서 전남청 생활안전부장으로 보임됐다. 조 경무관은 지난해 10월 수사 담당자인 백해룡 경정에게 전화해 '보도자료에서 관세청 관련 내용을 삭제하라'고 지시한 의혹을 받고 있다. 경찰청은 조 경무관을 감찰해 인사혁신처 중앙징계위원회에 회부했지만 '불문' 처분에 그쳤다. 조 청장은 앞서 경찰청장 후보 인사청문회에서 '경찰청장이 되면 조 경무관에 대한 인사 조치를 하겠느냐'는 의원 질의에 "충분히 검토할 가치가 있다"고 답했다.

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