남유럽 지중해에 위치한 작은 섬나라 몰타 공용어는 몰타어인데 지리적으로 이탈리아랑 가깝고 몰타인들은 거의 이탈리아,스페인,포르투갈 처럼 남유럽인에 더 가깝게 생겨서 그런지 몰타어는 인도 유럽어족 로망스어군(스페인어,이탈리아어,포르투갈어)에 더 가까울줄 알았는데...

 

 

 

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몰타어는 영어와 함께 몰타에서 사용되는 공용어로, 몰타인 약 50만 명이 모국어로 사용한다. 몰타가 유럽연합 정회원국이라서 몰타어도 유럽연합(EU)의 공용어 중 하나인지라 종종 EU 언어 정책의 비효율성, 특히 통역 문제에서 종종 예로 드는 언어이기도 하다.

아랍어(MSA)와는 같은 셈어파 로 매우 가까운 친척 관계고 튀니지의 마그레브 아랍어와는 방언연속체 관계라 상호소통이 되며 언어학적으로는 아랍어 방언으로 분류된다. 870년 아글라브 왕조에게 점령당해 시칠리아 토후국 시대까지 불과 220년 동안 통치를 받았을 뿐인데 이전에 쓰던 언어의 흔적은 거의 없어져 버리고 완전히 아랍어를 사용하는 지역이 되었다. 이렇게 된 이유는 일단 몰타 거주민 숫자가 적었던 데다 아랍화 이전에 몰타인들이 사용했던 언어가 아랍어와 가까운 언어인 페니키아어, 아람어였기 때문이었다.

셈어파 언어 중 유일하게 라틴 문자만 사용하는 언어다. 현존하는 유럽의 주요 언어 중 유일한 아프리카아시아어족 언어이기도 하다.

 

 

몰타어는 사실상 아랍어,히브리어,암하라어에 더 가까운 언어임 영국 영향 때문에 국민 88% 정도 영어를 유창하게 하는편이고 아일랜드,벨라루스(아일랜드어,벨라루스어가 따로 있지만 영국,러시아 오랜 지배 때문에 그런지 사실상 제 1의 언어가 영어,러시아어고 아일랜드인,벨라루스인들 끼리 평상시에도 아예 영어,러시아어로 대화함)처럼 모국어를 완전히 잃은편은 아니여서 그런지 몰타인들 사이에는 거의 몰타어로 대화함