31일 강원 홍천소방서와 연합뉴스에 따르면 지난 27일 오후 5시 22분께 등산객 A(78)씨가 덕고산에서 하산하던 중 경사로에서 굴러 떨어져 다쳤다.
A씨는 자신이 다치고 함께 산에 오른 지인 B(77)씨가 길을 잃어 실종됐다고 119에 신고했다.
신고를 받고 출동한 홍천소방서 산악구조대 소속 곽영민 소방교와 이태경 소방사가 선두에서 가파른 경사로를 지나고, 하정훈 소방장 등 4명의 구급대원이 뒤따라 A씨 사고 지점으로 향했다.
A씨와 통화하던 중 소방대원들은 그가 점차 의식이 흐려지고 있다는 사실을 직감하고 횡성 119 항공대 헬기를 긴급 요청했다.
호우로 인한 기상 악화와 가파른 지형 탓에 구조 작업이 쉽지 않았지만 오후 8시29분께 A씨를 무사히 구조해 헬기에 태워 병원으로 옮겼다.
소방대원들은 신고 약 5시간 만인 오후 10시 6분께 절벽 근처에서 B씨도 발견했다. 험준한 산악 지형에서 어둠 속에서 하산하기도 어려웠고, 기상 악화로 헬기 구조도 불가능했다.
설상가상 하정훈 구급대원이 굴러 떨어진 바위에 팔을 맞아 다치는 사고가 발생했고, 일부 구급대원도 탈진 상태를 보였다.
홍천소방은 논의 끝에 구조대원 2명과 특수대응단 7명을 후발대로 추가 파견했다. 이튿날 새벽 탈진한 구급대원 5명 등 일부 대원들은 먼저 산에서 내려갔다.
남은 구조대원들은 B씨를 보호하기 위해 산에서 비박하기로 결정했다. 날이 개면서 지난 28일 오전 6시50분께 횡성항공대 헬기가 B씨를 구조하면서 15시간이 넘는 ‘산속 사투’가 막을 내렸다.
A씨와 B씨 모두 생명에 큰 지장은 없는 것으로 알려졌다. 바위에 다친 하 대원의 건강 상태도 양호한 것으로 전해졌다.
구조대원들의 뜯어진 구조화 밑창, 벌에 쏘인 얼굴, 다리에 남은 진드기 자국은 15시간의 사투를 말없이 보여줬다.
최기성 매경닷컴 기자
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