습도 높아 ‘체감더위’ 더 심해

장마전선(정체전선)의 영향권에서 벗어난 최근 우리나라 주요 도시의 더위와 습도가 태국 방콕보다 심했던 것으로 나타났다. 한반도의 아열대화가 빠르게 진행되고 있는 것이다.

29일 태국 기상청에 따르면, 지난 24~28일 방콕의 일평균 기온은 섭씨 29.3도, 평균 습도는 72%로 나타났다. 같은 기간 제주(29.9도), 대구(29.6도)는 방콕보다 기온이 높았고, 다른 도시도 28도 이상을 기록했다. 습도는 우리나라 전역이 방콕보다 높았다. 서울이 최고 32.2도, 습도 80%를 기록한 지난 25일엔 더위 지표에서 모두 방콕(최고 30.7도, 습도 76%)을 앞서기도 했다. 최근 태국을 다녀온 여행객 사이에선 “방콕이 서울보다 시원하다” “이제 피서를 동남아로 가야겠다” 등의 후기가 많은데 실제 수치로도 그렇게 나타난 것이다. 동남아에 버금가는 무더위 속에 최근 폭염으로 인한 사망 사고가 4건 발생했다.

우리나라 여름이 동남아에 가까워지는 것은 고온 다습한 남풍(南風)의 영향이 크다. 남풍은 여름철 한반도 남동쪽에 위치한 북태평양고기압의 영향으로 바다에서 육지로 불어온다. 온난화 영향으로 해수면 온도 상승과 함께 남풍이 더 높은 온도로 더 많은 습기를 머금은 채 불어오고 있다. 더위를 결정짓는 온도와 습도를 남풍이 동시에 높이고 있는 것이다.

뜨겁고 축축한 바람은 낮 동안 햇볕에 달궈진 지표의 열기를 가두는 효과가 있다. 바다가 뜨거워질수록, 고온 다습한 바람이 더 많이 불어들수록 우리나라 여름은 더 더워지는 셈이다.

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