역대급 엔저 현상으로 일본을 찾는 한국인이 늘어난 가운데, 기시다 후미오 일본 총리도 "올해 일본 방문 외국인이 3500만명으로 기존 최고치를 크게 경신할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

19일(현지시각) 기시다 총리는 '관광입국추진 각료회의'에서 이같은 전망을 발표했다.

기시다 총리는 "일본 방문 외국인 소비액도 올해 약 8조엔(약 70조5000억원)으로 사상 최고가 될 것"이라고 설명했다.

일본정부관광국(JNTO)이 발표한 방일 외국인 통계를 보면, 올해 상반기에 총 1778만명이 일본에 입국한 것으로 나타났고, 이는 상반기 기준 역대 최고 수치다. 기존 최고 기록은 2019년(1663만명)이었다.

일본의 방일 외국인 통계는 2019년에 정점을 기록했는데, 2019년 한 해에만 3188만명이 일본을 찾았다. 기시다 총리의 예상대로라면 일본 관광산업은 코로나19 이전을 회복하는 것은 물론이고 역대 최고 성적을 거둘 것으로 보인다.

놀랍게도 일본을 찾은 외국인 4명 중 1명(25.0%)은 한국인으로 드러났다. 올해 상반기 총 444만명이 일본에 입국했으며, 한국인 다음으로는 ▲중국(307만명) ▲대만(298만명) ▲미국(134만명) 순이었다.

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