드랙 퀸 스토리 아워(Drag Queen Story Hour)는 어린이(3~11세)들을 대상으로 드랙 퀸들이 독자로 참여하는 프로그램입니다. 이 행사는 주로 도서관, 학교 또는 서점에서 열리며, 드랙 퀸들이 다양한 책을 읽어주고 참석자들과 함께 활동을 합니다. 이를 통해 어린이들은 인종, 성 정체성, 가족 구조 등 다양한 주제에 대해 배우고 이해할 수 있는 기회를 가집니다. 드랙 퀸 스토리 아워는 인권, 성 평등, 다양성 증진을 목표로 하며, 논란의 여지가 있는 프로그램으로 여겨지기도 합니다.

 

조나단 해밀트는 미국 뉴욕 지부를 비영리 단체로 설립한 공동 창립자로, 2019년 6월 기준으로 미국 내 35개와 국제적으로 5개의 지부가 있다고 밝혔습니다. 이 프로그램은 "어린 시절의 성 정체성 유동성과 재미를 포착하며, 아이들에게 화려하고 긍정적이며 똑똑하게 퀴어적인 롤 모델을 제공한다"고 설명합니다.

 

드래그 스토리 아워 이벤트는 아이들을 대상으로 한 드래그의 적절성에 대한 공개적인 논쟁을 일으켰습니다. 비평가들은 이가 아이들을 "성적화"하거나 "유혹"하는 것이라고 주장하며, 지지자들은 이러한 불만이 "도덕적 공포"이자 "우익 성향의 오남용 정보"에 의해 부추겨진 반 LGBT 편견이라고 반박합니다. 이러한 이벤트에 대한 반발은 "드래그 패닉"이라는 용어의 유래가 되었으며, 이는 이전에 있었던 "게이 패닉" 용어를 모방한 것입니다.

 

미셸 티(Michelle Tea)는 2015년 샌프란시스코에서 저자로서 시작한 드래그 스토리 아워를, 당시 비영리 단체인 Radar Productions의 집행 이사이기도 했습니다. 이 첫 이벤트는 줄리안 델가도 로페라(Juliàn Delgado Lopera)와 버지 토바르(Virgie Tovar)가 조직했습니다. 티는 자신의 새로 태어난 아들과 함께 어린이 도서관 행사에 참석한 경험을 바탕으로, 그곳이 환영받지만 헤테로노르마티브한 분위기라고 느꼈습니다. 그녀는 LGBTQ 가족들에게 더 포용적이고 긍정적인 경험을 제공할 수 있는 이벤트를 상상하게 되었습니다.

 

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그녀는 LGBTQ 가족들에게 더 포용적이고 긍정적인 경험을 제공할 수 있는 이벤트를 상상했습니다. 첫 번째 이벤트는 샌프란시스코의 LGBT 캐스트로 지역에 위치한 유레카 밸리/하비 밀크 메모리얼 분관 도서관에서 열렸으며, 드래그 퀸들이 출연하여 매우 호평을 받았습니다. 샌프란시스코의 초기 드래그 스토리 아워 이벤트에는 허니 마호가니(Honey Mahogany), 이브 세인트 크로와상(Yves St. Croissant), 판다 달체(Panda Dulce) 등 여러 흑인 드래그 퀸들이 출연했습니다. 2020년 2월 기준으로 드래그 스토리 아워는 국제적으로 50개 이상의 공식 지부를 운영하고 있으며, 도서관, 학교, 서점, 박물관에서 다른 드래그 아티스트들이 독서 이벤트를 개최하고 있습니다. 2022년 10월에는 비영리 단체가 공식적으로 이름을 "드래그 스토리 아워"로 변경하여 더 포용적이고 "다양한 스토리텔러들의 다양성을 반영하려" 했습니다.

 

2017년 뉴욕 지부는 비영리 단체로 등록되었으며, 뉴욕 공립 도서관과 브루클린 공립 도서관, 그리고 두 명의 시의회 의원으로부터 자금을 지원받았습니다. 이 자금은 책을 구매하고, 일부 드래그 스토리 아워 이벤트에서는 책을 무료 나눔하며, 드래그 퀸들에게 급여를 지급하고, 퀸들이 "아이들과 그들의 부모들에게 성 정체성과 드래그에 대해 효과적으로 이야기할 수 있도록 교육을 받도록" 보장하는 데 사용됩니다.

 

2017년과 2018년에 이 단체는 휴스턴 공립 도서관에서 아동 성범죄자가 공연을 하게 했습니다. 도서관은 일반적으로 스토리텔러들에게 하는 배경 조사를 진행하지 않은 채 이를 허용했습니다. 도서관은 이 사건에서의 실수를 인정하며 사과했습니다.

 

드래그 스토리 아워에서 읽히는 책들에는 어린이들을 위한 고전 그리고 LGBT 캐릭터와 이슈를 다룬 작품들이 포함됩니다. 이 중 인기 있는 책 중 하나는 게일 피트먼(Gayle Pitman)이 저술했고 크리스티나 리튼(Kristyna Litten)이 그린 'This Day in June'입니다. 이 책은 LGBTQ 프라이드 퍼레이드의 개념을 독자에게 소개합니다. 피트먼은 또한 레인보우 깃발 창조자 길버트 베이커를 다룬 'Sewing the Rainbow'도 저술했으며, 사크라멘토 시티 대학에서 심리학과 여성 및 성별 연구를 가르치고 있습니다. 그녀는 LGBT 가족의 아이들을 포함한 LGBTQ 아이들에게 중요한 주제들을 가르치는 것이 중요하다고 생각합니다. 그녀는 "게이나 레즈비언 부모"와 "성 정체성을 따르지 않는 아이들"과 같은 두 가지 고정 관념 외에도 다양한 주제를 가르쳐야 한다고 말합니다. 그녀는 어린이들이 보다 똑똑하다고 보며, 설명이 간단하게 되면 성별 다양성 등 복잡한 주제도 이해할 수 있다고 믿습니다.