美 민주당 지지층 65% “바이든, 대선 후보에서 물러나야”

조 바이든(81) 미국 대통령이 17일(현지시간) 코로나19 바이러스 양성 판정을 받았으며 ‘경미한 증상’을 겪고 있다고 백악관이 밝혔다.

바이든 대통령은 도널드 트럼프 전 대통령 피격 사건 이후 사흘만에 처음으로 공개 유세를 재개했지만 다시 유세를 멈추게 됐다.

바이든 대통령은 이날 네바다주 라스베이거스에서 라틴계 미국인 단체인 유니도스US(UnidosUS) 연례 회의에 참석해 연설할 예정이었다. 자넷 무르구아 유니도스US 회장은 이날 참석자들에게 “바이든 대통령과 방금 전화통화를 했다. 우리와 함께하지 못한 것에 유감을 표했다”고 말했다. 그러면서 “바이든 대통령은 모두 알다시피 많은 행사에 참석했고, 방금 코로나19 양성 판정을 받았다”고 설명했다.

한편 민주당 내부에서 고령 우려에 따른 전방위 후보 사퇴 압박을 받고 있는 바이든 대통령은 “나는 젊었고 지금은 늙었다”면서 “의인이 버림받는 것을 보지 못했다. 나는 진실을 알고, 무엇이 옳고 그른지 안다. 나는 이 일을 어떻게 하는지 알고 있다”며 재선 도전 의지를 거듭 피력했다.

오는 11월 미국 대선을 앞두고 민주당 안팎에서 사퇴 요구를 받고 있는 조 바이든 대통령은 이날 앞서 의학적으로 문제가 되는 상황이 발생한다면 출마를 재검토할 수 있다고 밝혀 주목된다. 바이든 대통령은 이날 흑인 연예 전문 케이블방송인 BET 뉴스와의 인터뷰에서 완주 의사를 재고할 수 있는 가능성이 있느냐는 질문에 “만약 나에게 의학적 상황이 발생해 의사들이 나에게 이런저런 문제가 있다고 말한다면…”이라고 답했다.

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