(1) 출국전 좌충우돌극

 

SSG 랜더스(이하 SSG)로부터의 오퍼를 들었을 때는 어땠습니까?

시라카와 '진짜로!'라고 생각했어요. 상상을 못해서 놀랐어요.

원래 도쿠시마 현 밖으로 나가 생활하는 것이 처음이었기 때문에 불안감은 컸습니다. 비율로 말하면 불안 9, 즐거움 1 정도였어요. 특히 말이 통하지 않는 것이 불안했습니다.

 

출국까지의 흐름에 대해 알려주세요.

여권이 도착하는 대로의 출국이었습니다. 도쿠시마 인디고 삭스(이하 도쿠시마)의 경기에서 등판하고 나서 출국하는지 여부 등을 포함하여 매일 예정이나 정보가 갱신되어 조정의 어려움이 있었습니다. 최종적으로는 도쿠시마 경기에서 등판하고, 다음날 다카마쓰에서 한국에 도착했습니다.

 

(2) 첫 해외 야구

 

KBO에서의 소감을 솔직하게 알려주세요.

모든 선수, 주공수의 모든 것에 있어서 수준의 높이를 느꼈습니다. 모든 선수가 자신의 역할을 알고 있고, 세세한 플레이도 능숙했습니다. 심플하게 야구를 잘하더라구요. KBO 타자는 강한 인상이었어요. 특히 같은 팀인데 최정은 말도 안 돼요. 비거리 등도 포함하여 가까이서 본 선수 중 가장 충격을 받은 타자였습니다.

 

첫 등판(6/1 대 키움 히어로즈)은 어땠나요?

다리가 떨릴 정도로 긴장했어요. 일본인 코치 두 분(스즈키 이쿠히로 코치, 와타나베 마사토 코치)에게 '너 다리 떨고 있어'라는 말을 들었습니다. 관중이 많아서 긴장도 하고 있었기 때문에 땀을 많이 흘렸던 기억이 납니다.

 

제 투구 내용은 만족스럽지 못했지만 팀도 이겼기 때문에 기뻤고, 스스로 자신감도 생겼습니다. 장현진 선수(도쿠시마 #1)를 포함해 많은 사람이 연락을 준 것도 기뻤습니다.

 

첫 등판의 무대는 MLB 개막전(3/20 LA 다저스) 대 샌디에이고 파드리스)가 열린 것으로 알려진 고척 스카이돔에서의 등판이었습니다. 고척 스카이돔에서 등판한 것에 대해서는 어떠셨나요?

돔 구장에서 야구를 관전하거나 등판하는 일이 지금까지 없었기 때문에 신선했습니다. 올 시즌 고척 스카이돔에서 뛴 일본인 선수가 오타니 쇼헤이, 야마모토 요시노부, 다르빗슈, 마쓰이 유키라는 것으로 유명한 선수들에 이은 5번째가 저라는 것이 기뻤습니다.

 

자신의 투구를 돌아보면 어떻습니까?

모든 구종도 제대로 던질 수 있다면 통용될 것이라고 생각했습니다. 특히 올해 습득한 포크는 효과적으로 사용할 수 있었습니다. 도쿠시마에서 해 온 훈련과 케어를 실시하고, 제대로 조정하여 경기에 임했을 때는 자신의 퍼포먼스를 발휘할 수 있었다고 생각합니다.

또 한국의 스트라이크존은 AI에 의한 판정이기 때문에 도쿠시마 때보다 스트라이크존의 높낮이라는 부분에서 다소 넓게 잡히는 인상이었습니다. 저도 높은 수준에서 헛스윙을 할 수 있는 투수이기 때문에, 그것이 좋은 방향으로 작용하여 투구의 폭이 넓어진 것처럼 느껴집니다.

 

KBO와 독립리그 수준의 차이를 느낀 부분이 있습니까?

독립리그에서 던질 때와는 달리 (KBO 선수들은) 실투를 놓치지 않았습니다. 실투가 쉽게 홈런이 되는 경우도 있었습니다. 하지만, 독립리그보다 수준이 높은 타자와 맞붙게 된 것은 자신감도 생겼습니다. 대전하는 선수의 데이터에 관해서도 세세하게 공유되어 있었습니다. 그 때문에 저는 투구를 포수에게 맡기는 장면이 많았고, 야수도 대담한 시프트를 깔고 있었기 때문에 빠질 것이라고 생각한 타구를 아웃시킨 적도 있었습니다.

 

마운드에 차이를 느낀 부분이 있나요?

마운드는 어느 구장이나 딱딱했어요. 저는 부드러운 마운드를 더 좋아했습니다만, 딱딱한 마운드에도 익숙해져, 지금은 단단한 마운드가 던지기 쉬울지도 모릅니다.

 

(3) KBO에서의 의식 변화

 

처음에는 볼넷이 많았지만 등판을 거듭할수록 초구에 스트라이크를 잡는 것이 늘어나 볼넷이 줄었습니다. 뭔가 의식을 하고 있던 것이나 바꾼 적이 있습니까?

첫 번째는 긴장으로 인해 볼넷이 늘어나 버렸습니다. 하지만 대단한 타자가 많았기 때문에 한 명 한 명을 억제하고자 의식한 결과 등판을 거듭할수록 볼넷이 자연스럽게 줄어들었습니다. 지금은 볼넷을 낼 걱정도 없어요.

 

도쿠시마에서 투구 비율이 많았던 슬라이더보다 SSG에서는 커브를 많이 사용했던 인상적 입니다만, 어떤 목적을 가지고 커브를 던졌을까요?

공 배합에 관해서는 기본적으로 포수에게 맡기고 있었습니다만, 도쿠시마 시대와는 다른 부분도 있어서 재미있었습니다. 도쿠시마 때보다 커브를 좋게 평가받는 경우가 많았기 때문에 결정구로 커브를 선택하는 장면도 늘어나 삼진이 늘었습니다.

참고: 도쿠시마에서의 커브 투구 비율은 7% 슬라이더 투구 비율은 24%

6/13 vs KIA 타이거즈 커브 24% 슬라이더 8%

6/21 vs NC 다이노스 커브 17% 슬라이더 8%

 

SSG에 일본인 코치 두 분의 존재는 어떠셨나요?

시라카와 일본어를 할 수 있는 사람이 있다는 것만으로 좋았습니다. 마음적으로도 많이 편해졌어요. 특히 스즈키 코치에게는 플레이를 하는데 있어 머리에 넣어 두어야 할 것 등 주로 야구 자체에 대해 배웠습니다. 어쩌면 제가 야구를 너무 많이 몰랐던것도 있을지도 모릅니다만, 두분 다 너무 잘해주셔서 너무 든든했어요.

 

(4) SNS 팔로워 폭증⁉

 

한국팬들의 인상은 어떠셨나요?

응원해 주셔서 매우 기뻤습니다만, 한국어를 할 수 없어서 당황스러웠습니다. 한국 팬들이 저를 받아주는 자세가 고마웠어요. 편지나 옷, 음식 등을 많이 받았습니다. 편지를 일본어로 써주시는 분들도 계셔서 기뻤습니다. 편지는 다 받아놨구요, 보물입니다.

인스타그램 팔로워도 10,000명 이상 늘어나서 깜짝 놀랐어요. DM이나 댓글 등에서 다양한 말을 듣고 '이게 톱 리그구나~'라고 생각했습니다.

 

인기선수가 되었는데 어떠세요?

모르겠습니다. 정말 일본 때와 마찬가지로 평소와 같이 지내고 있었다고 생각했습니다만, 어느 날을 경계로 '감자'라고 불러 주게 되었습니다. SSG의 YouTube나 Instagram에서 다루어 주신 것이 컸을지도 모릅니다.

 

한국에서 미디어에 다뤄질 기회도 늘어났을 것 같은데, 자신이 생각하는 것을 언어화하는 능력은 높아졌나요?

아니, 전혀요. 통역사가 잘 정리해주고 있었어요.「쇼우의 통역 큰일이야(웃음)」라고 들었습니다. TV에도 나왔지만 인터뷰에 익숙지도 않아요. SSG 유튜브 촬영할 때도 긴장했어요. 자신이 출연하고 있는 TV나 유튜브를 보면 제3자의 시선에서 '긴장하고 있구나~'라고 느낄 수도 있습니다. 하지만 TV에 자신이 나와 있는 것을 보는 것은 부끄럽기 때문에 바로 채널을 바꿉니다. 체크할것은 없습니다.

 

거리에서 (팬들이) 말을 걸어본 적이 있습니까?

꽤 눈치채고 있어요. 하지만 한국어를 모르기 때문에 별로 말을 하지 못했지만 제스처나 영어 단어 등으로 의사소통을 잘 해서 사진이나 사인 등에 응했습니다.

 

친했던 선수나 인상적인 일화는 있습니까?

시라카와 모두가 잘해줬는데, 특히 일본의 니쇼샤 국제의료스포츠전문학교에서도 뛰었던 한두솔 선수(SSG #34)가 있어 매우 믿음직스러웠습니다. 그는 일본어를 할 줄 알기 때문에 도움을 많이 받았다. 하재훈 선수(SSG #13)도 라커가 옆이어서 많은 말을 나눴다.

 

이별이 아쉽지 않을까요?

물론입니다. 7/2에 SSG 선수들 모두가 서프라이즈로 유니폼에 사인을 써주고, 첫 승의 경기 멤버표에 메시지를 써주어서, 그것을 받았을 때는 저절로 눈물이 났습니다. 일본인 코치 두 분으로부터 '이것이 프로의 세계니까 너도 빨리 프로의 세계를 따라와!'라는 말을 들은 것이 인상에 남아 있습니다.

 

(5)한국 라이프 스타일

 

생활면에서 고생한 적이 있습니까?

시라카와 혼자서 택시를 부를 수 없는 일입니다. 통역사를 의지하고 있었어요.

 

외운 한국어는 있습니까?

시라카와 '배고파요', '배가부른' 이런 거죠. 쓰거나 읽는 것은 그다지 성장하지 않았습니다.

 

식생활로 고생한 것이나 자주 먹던 것이나 마시던 것은 있었습니까?

음식이 입에 맞을까 걱정하고 있었어요. 매운 음식도 많고, 특히 수프 계열은 매워! 하지만 맛있어! 하지만 매워요.

 

SSG에서는 스타벅스 커피가 무료였기 때문에 항상 마시고 있었습니다. 특히 한국 한정 음료가 맛있었어요. 살이 조금 쪘지만 지금은 다시 뺐어요.

 

쉬는날도 있었다고 생각합니다만, 어떻게 지냈습니까?

관광지에는 가지 않았습니다만, 쇼핑을 하러 가서 배낭을 샀습니다.

 

(6)새로운 진화를 찾아서

 

KBO에서 얻은 것을 어떻게 앞으로의 야구 인생에 활용하려고 생각하십니까?

KBO에서의 플레이가 큰 경험이 된 것은 틀림없습니다. 그리고 더 성장하고 싶다는 마음이 강해졌어요. KBO를 경험한 것으로, 어디서나 해 나갈 수 있을 것 같은 생각이 듭니다.

 

(7)변함없는 정열

 

다시 한 번이지만, NPB에 대한 생각을 들려주세요.

물론 NPB에 가기 위한 스텝으로 한국에 갔습니다. KBO에서는 자신감을 얻었습니다. 하지만 지난해 드래프트 회의에서 지명 누락을 겪었기 때문에 KBO에서는 반응을 굳이 느끼지 않으려고 했습니다. 일단 결과는 나중에 따라올 것이라고 믿고 자신에게 어리광을 부리지 않도록 항상 유의해서 해내자는 마음입니다.

 

(8) 전세계의 시라카와 팬들에게

 

많은 응원을 해주신 한국의 팬분들에게 메세지를 부탁드립니다.

한국 팬 여러분께는 감사할 따름입니다. 격려도 됐고 많은 성원을 해줬어요. 제가 어디서 야구를 하게 되더라도 계속 응원해주셨으면 좋겠어요. 앞으로도 많은 응원ㅇ 부탁드립니다.

 

일본에서도 많은 분들이 시라카와 선수의 활약을 기원하며 응원을 하고 계실 거라고 생각합니다. 도쿠시마 팬분들께도 메시지 부탁드립니다.

앞으로도 레벨업을 계속해서, '지금까지의 시라카와는 아니구나'라고 생각할 수 있는 투구를 할 수 있도록 노력하겠습니다. 그리고 NPB를 목표로 앞으로 더 열심히 하겠습니다. 계속해서 응원 부탁드립니다.

 

https://sports.yahoo.co.jp/official/detail/2024070800032-spnaviow