일본군 위안부 피해자를 상징하는 '평화의 소녀상'이 건립되는 이탈리아 스틴티노시가 소녀상 비문 문구에 일본 입장까지 담아 변경하겠다고 밝혔다. 일본 측의 문제제기에 따른 조치다.

스틴티노시의 리타 발레벨라 시장은 제막식을 하루 앞둔 21일(이하 현지시간) 스틴티노시청에서 일본 교도통신과 만나 "(소녀상 설치를 주도한 한국 시민단체의) 일방적 주장이 비문에 적혀 있다"면서 "문구 변경을 검토하고 있다"고 말했다.

스틴티노시의 소녀상은 지난해 12월 정의기억연대(정의연)의 제안으로 설치돼 22일 공개된다. 소녀상 비문에는 제2차 세계대전 당시 일본군이 아시아·태평양 지역에서 수많은 여성을 강제로 데려가 군대의 성노예로 삼았으며, 소녀상은 이들을 기억하는 상징이라는 등의 내용이 담겼다. 한국어 외에도 이탈리아어와 영어로 적힌 비문이 별도의 안내판으로 설치되며, QR코드를 통해 더 많은 언어로도 비문을 읽을 수 있다.

발레벨라 시장은 이날 "위안부 문제에 대해 공부가 부족했다"면서 "일본만 비판할 의도는 없었다"고 했다. 이어 주이탈리아 일본 대사관 관계자로부터 설명을 들었다고 전하며 "한일 양국의 입장을 병기한 비문으로 새로 만들겠다"고 밝혔다. 문구 변경 시기는 "한국 대사관으로부터도 이야기를 들은 뒤 검토하겠다"고 덧붙였다.

발레벨라 시장은 "소녀상은 여성에 대한 전쟁 범죄에 대한 보편적인 비판의 마음을 담고 있다"며 정치적으로 이용되지 않는 한 "철거할 생각은 없다"고 했다.

정의연에 따르면 스틴티노 소녀상은 유럽에서는 독일 베를린 이후 공공부지에 두 번째로 설치되는 것이다. 2013년 미국 캘리포니아주 글렌데일 시립공원 공립 도서관 앞에 해외에서 처음으로 소녀상이 세워진 이후로는 14번째다.

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