양현종(36·KIA)과 류현진(37·한화)이 17년 만에 마주하는 빅매치가 무산됐다. 양현종이 엔트리에서 제외됐다. 팔꿈치에 이상은 없으나 KIA가 ‘강제 휴식’을 결정했다.

 

양현종은 지난 18일 광주 LG전에 선발 등판해 투구하던 중 5회초 2사후 왼쪽 팔꿈치에 이상을 느꼈고 아웃카운트 1개를 더 잡아 5이닝을 채운 뒤 등판을 마쳤다. KIA의 승리와 함께 시즌 6승째를 거둔 양현종은 경기 뒤 “팔꿈치가 약간 낀 느낌이었는데 트레이너가 풀어주니까 괜찮아졌다. 내일 검진은 받아보기로 했는데 내 느낌에는 부상까지는 아닌 것 같다”고 했다.

 

19일 서울 CM 병원에서 정밀검진 결과로도 별 이상은 발견되지 않았다. 투수들이 흔히 갖고 있는, 단순한 피로누적으로 보인다는 소견이다. 그러나 이범호 KIA 감독이 결단을 내렸다.

 

이범호 감독은 이날 양현종을 엔트리에서 제외하기로 결정했다. 검진 뒤 이범호 감독과 통화로 양현종은 남아서 다음 차례에 정상 등판하겠다는 의지를 강하게 드러냈다. 그러나 결국 이범호 감독이 양현종의 고집을 꺾었다. 감독의 단호한 지시에 양현종은 엔트리 제외됐다. 양현종은 열흘만 쉬고 복귀할 계획이다.

 

양현종은 지난 18일 경기 뒤 인터뷰에서도 “감독님께서 항상 힘들면 쉬겠다고 얘기하라고 하시지만, 아직은 괜찮은 것 같다. 휴식이 필요할 정도는 아니다”고 했다. 무엇보다 양현종이 잔류를 고집한 이유는 23일 한화전 등판 때문이다. 한화 에이스 류현진과 17년 만의 맞대결이 성사돼 리그의 관심이 완전히 집중돼 있다. 이를 잘 알아 부담을 느끼면서도 양현종은 “솔직히 피할 생각은 전혀 없다. 던지겠다. 오늘 나 때문에 고생한 중간 투수들이 체력 안배 할 수 있게 다음 경기에서는 많은 이닝을 던지겠다”고 말했다.

 

리그가 지켜보는 경기에서 약속을 지키고자 강하게 거부했지만 팀을 생각해야 하는 이범호 감독의 결단에 결국 양현종은 엔트리에서 제외됐다.

 

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