이 사건은 지난 4월 5일 한 온라인 커뮤니티에 A씨 어머니가 ‘저희 딸아이의 억울함을 풀어주세요. 도와주세요’라는 제목의 글을 올리면서 알려졌다. A씨를 폭행한 남자 동창에게 검찰이 1심에서 징역 5년을 구형한 바로 다음 날이었다.
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논란이 커지자 전주지검 군산지청은 일주일 뒤 “구형 상향을 검토하겠다”고 진화에 나섰다. 그리고 선고 이틀 전인 지난 4월 30일 1심 재판부에 징역 8년의 구형 변경 의견서를 제출했다.
A씨의 비극은 지난해 2월 6일로 거슬러 올라간다. 검찰에 따르면 전북 군산에 사는 A씨는 중학교 때부터 우정을 쌓아온 여자 1명, 남자 2명 등 동창 3명과 함께 부산으로 2박 3일 여행을 떠났다가 이튿날 새벽 4시쯤 도망치듯 혼자 KTX 열차에 몸을 실었다.
약 1시간 전 부산 숙소에서 친구들과 술을 마시고 잠을 자던 중 남자 동창 B씨에게 무차별 폭행을 당했기 때문이다. B씨는 침대에 앉아있던 A씨 머리를 밀친 뒤 몸을 잡고 바닥에 힘껏 내동댕이쳤다. 이에 A씨는 뒤로 넘어지면서 뒷목을 테이블에 부딪힌 뒤 바닥에 떨어졌다.
머리와 목뼈 등을 다친 A씨는 군산에 있는 다른 친구에게 기차표 예매를 부탁한 뒤 서둘러 부산을 벗어났다. A씨는 열차 안에서 가는 내내 구토했다. B씨에게 맞은 뒤 머리가 어지럽고, 속이 울렁거렸기 때문이다. A씨는 군산 친구 집에 머물다가 오후에 동네 병원을 찾았다. “뇌출혈이니 큰 병원으로 가보라”는 의사 말을 듣고 익산 원광대병원으로 향했다.
딸이 입원했다는 연락을 받고 병원으로 달려간 A씨 어머니는 가슴이 철렁했다. 친구들과 여행을 갈 때만 해도 멀쩡했던 딸이 졸지에 중환자가 돼 있었다. 그러나 어머니 질문에도 A씨는 부산에서 무슨 일이 있었는지 입을 열지 않으려 했다. 그저 “술을 마시고 혼자 넘어졌다”는 말만 되풀이했다. 딸 행동이 석연치 않았던 A씨 어머니는 함께 여행을 떠난 동창 2명에게 전화했다. 계속 통화가 안 되자 ‘○○(딸) 상태가 심각하다. 나중에 ○○이 세상에 없을 때 원망 소리 들을래? 상황이 짐작 가니 숨길 생각 하지 말고 연락 달라’는 메시지를 남겼다.
이후 친구들로부터 진실을 전해 들은 A씨 어머니는 억장이 무너졌다. A씨는 갈수록 건강이 나날이 나빠져 같은 달 13일 의식을 잃었고 식물인간이 됐다. 폭행당한 지 불과 엿새 만이었다.
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A씨가 저항하자 B씨 폭행 수위가 높아졌다. 옆에 있던 여자 동창이 말려봤지만 B씨는 “너도 죽고 싶지 않으면 가만히 있어”라며 폭행을 멈추지 않았다. 법원에 따르면 B씨는 A씨에게 범행하기 반년 전에도 비슷한 범죄로 처벌받은 전력이 있는 것으로 드러났다. 2022년 7월 헤어진 여자 친구(당시 17세)의 친구를 폭행한 혐의로 벌금 100만 원의 약식명령을 받았다.
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