[이데일리 스타in 허윤수 기자] 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 데뷔전을 치른 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 만족감을 드러냈다.

 

이정후는 29일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코파크에서 열린 샌디에이고 파드리스와의 MLB 개막전에서 1번 타자 겸 중견수로 선발 출전해 3타수 1안타 1타점을 기록했다. 이정후는 1994년 박찬호 이래 27번째이자 최희섭(2002년) 이후 타자로는 12번째로 MLB 무대를 밟은 한국인 선수가 됐다.

 

경기 후 이정후는 “꿈에 그리던 데뷔전을 치르게 돼 기분이 좋다”라며 “아쉬운 건 없고 첫 경기는 잘한 것 같다”라고 MLB 데뷔 소감을 밝혔다. 이날 이정후는 1회 첫 타석에서 일본 출신의 상대 선발 다루빗슈 유에게 삼진을 당했다. 3회엔 1루수 직선타로 물러났다. “수싸움에서 졌다”라고 말한 이정후는 “(다루빗슈를) 분석했을 때 슬라이더를 많이 던진다고 봤는데 뭔가 훅하고 들어갔다. 분석했던 것과 다른 패턴이었다”라고 돌아봤다.

 

이정후의 MLB 첫 안타는 5회 나왔다. 2회 주자 없는 상황에서 풀카운트 접전 끝에 다루빗슈의 높은 싱커를 받아쳐 중견수 앞에 떨어지는 안타를 만들어냈다. 이정후의 MLB 첫 안타였다. 이후 이정후는 후속 타자 호르헤 솔레르 타석 때 2루 도루를 시도하다가 다루빗슈의 견제에 걸려 아웃됐다. 이정후는 “다루빗슈가 홈에 던질 때 자세가 있는데 오히려 그걸 역이용하지 않았나 싶다”라고 말했다. 이후 공수 교대를 할 때 김하성(샌디에이고)이 해준 말도 전했다. 이정후는 “견제사 후 (하성이) 형이 ‘신경 쓰지 마’라고 말하고 지나갔다”라며 “너무 와닿았고 그 한마디에 바로 신경 쓰지 말아야겠다는 생각이 들었다”라고 밝혔다.

 

이정후는 다음 타석에서 아쉬움을 털어냈다. 2-2 동점을 만든 7회 초 1사 1, 3루 상황에서 네 번째 타석에 들어섰다. 샌디에이고는 일본 프로야구 구원왕 출신 왼손 투수 마쓰이 유키를 올려 이정후를 상대했다. 이정후는 마쓰이의 폭투로 2, 3루가 된 상황에서 높은 포심 패스트볼을 받아쳐 중견수 희생 플라이를 기록했다. 이정후의 타구 때 3루 주자가 홈을 밟으며 타점을 추가했다.

 

이정후는 “첫 안타보다 희생 플라이가 더 기억난다”라며 “2스트라이크로 몰린 상황이었는데 루킹 삼진은 생각하지 않았다. 스트라이크 존에 비슷하면 치자라는 생각을 했다”라고 설명했다. 끝으로 이정후는 “많은 관중, 좋은 경기장에서 경기하는 건 대표팀 경기가 아니면 해볼 수 없다”라며 “첫 타석 때 긴장된 건 아닌데 기분이 묘했다. 더 열심히 하겠다”라고 각오를 다졌다.

 

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