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[태민/모델 프레스=7월 19일] 보이즈 그룹 SHINee (샤이니)의 일원으로서 2008년에 데뷔 한 태민. 그룹 막내 약관 15세에 엔터테인먼트의 일선에 뛰어든 소년은 글로벌 활동에서 춤, 노래 모두 세계 수준의 실력을 익히고, 특히 2014년부터 시작된 솔로 활동을 통해 퍼포먼서로서의 잠재력을 마음껏 만발시켰다. 최근 몇 년 사이 '어른이 되었구나' 같은 표현으론 부족할 정도의 진화에 놀랄뿐이었지만, 모델 프레스 단독 인터뷰 장소에서 만난 그는 미소에 천진난만함이 남아있는 딱 22세 (※ 인터뷰 당시) 그 자체. 그 모습에 왠지 안심하면서, 기념해야할 일본 솔로 데뷔작 '사요나라히토리'(7월 27일 발매)의 제작 에피소드를 비롯해 전환점이 된 사건과 일상의 휴식 방법까지 폭넓게 이야기 나눴다.

◆ 진지하고 무거운 분위기에 포부를 담은 '사요나라히토리'

태민 : 일본에서 솔로 활동하는 것은 처음이기 때문에 신인같은 마음으로 활동할 생각입니다. 팬 여러분은 물론, 저희를 모르는 분들께도 SHINee를 알릴 수 있도록 노력해야겠다고 생각중입니다.

태민 : 한국에서 이미 솔로 활동한 경험이 있어서 부담감이 그렇게까지 크진 않지만 일본에서의 솔로 활동은 목표를 더 크게 가지고 고군분투해보고 싶은 마음입니다. 여러가지 일에 도전해 나가고 싶고, 다양한 활동을 통해 여러 모습들을 보여 드리고 싶습니다. 

태민 : 이번 앨범은 지금까지의 제 스타일과는 다른 진지하고 무거운 분위기인데, 거기에 저 스스로의 포부가 담겨 있습니다. 수록되어있는 노래, 가사에는 각각 저의 새로운 개성을 담아 제 자신을 소개할 수 있는 앨범이 되면 좋겠다고 생각했습니다. 이번에는 전부 일본에서 레코딩을 하고, 일본 스탭분이 디렉션 해주셨기 때문에 지금까지와는 다른 연출의 분위기가 되었다고 생각합니다. 

태민 : 상상도 해봤습니다만, 이 곡은 제가 특히 좋아하는 J-POP적인 가사라고 느꼈기 때문에 비교적 담백하고 깔끔하게 노래하고 싶다고 생각했습니다. 물론 저 스스로가 곡에 그려져있는 사랑에 공감할 수 있는 부분도 있으므로 제 상상력을 바탕으로 부른 면도 컸다고 생각합니다. 

태민 : 그렇네요. 나이를 먹으면서 감정이 굉장히 성숙한 내용의 가사도 부를 수 있게 되었지만, 전 지금의 나이에 맞는 감성으로 그 가사를 표현하는 게 좋다고 생각합니다. 예를 들어, 30대의 감정을 표현하는듯한 가사도 10대 남자가 부르면 10대 나름의 느낌이 묻어져 나온다고 생각합니다. 그래서 저도 20대 특유의 감성으로 노래 할 수 있으면 좋겠어요.

태민 : 글쎄요. 있을 것 같은데.... 예전 앨범을 듣고, 목소리와 표현의 방법이 바뀌었다고 느꼈어요.

태민 : 목소리가 너무 예쁘다(웃음). 

태민 : 예전엔 더 높고, 소년 같은 목소리였죠. 지금은 하려고 해도 할 수 없습니다(웃음). 

태민 : 정말요? 확실히 SHINee가 데뷔했을 당시엔 아직 성장기였기 때문에 멤버 중 가장 변화가 크지 않았을까요. 

태민 : 역시 즐거운 음악쪽이네요. 저 스스로도 즐거워지기 때문에 표현하기가 쉬워요. 슬픈 곡은 어렵습니다. 슬픈 감정에 너무 취해버려도 안되니까... 저한텐 그걸 조절하는 게 어려워요. 

태민 : 네. 디렉션 해주시는 건 물론, 레코딩하기 전 주위의 스탭분들께 "어떻게 생각하세요?" 라고 여쭤봐요. 

태민 : "사요나라히토리"의 가사를 처음봤을 때 "흐드러지게 피는 꽃이여"라는 문구가 인상적이었어요. 제게 있어선 조금 옛날 같은 느낌이 들고 어려웠는데 "무사같은 느낌으로 불러주세요"라는 조언을 들었어요. 

태민 : 네, 어려웠습니다(웃음). 

태민 : 특별히 그런 건 아니고 'Tiger' 는 "당신의 마음을 빼앗아 버린다"라는 노래, 'Final Dragon'은 '당신을 지킬 마지막 드래곤이되고 싶다' 라는 의미가 담겨져 있습니다. 'Tiger'가 더 강하고 화려한 이미지이고 'Final Dragon'은 뱀파이어처럼 약간 어두운 느낌이나, 어둠의 검붉은 색이 눈에 띄는 인상입니다. 모두 컨셉이 강한 곡인데요, 지금까지 해 온 곡들의 분위기와 비슷했기 때문에 고생하지는 않았어요. 소리의 키가 높은 거... 그것만 조금 힘들었습니다. 

태민 : 아마 이건 아직까지 얘기한 적이 없다고 생각하는데.... 노래 연습을 정말 열심히 해 온 절 호의적으로 봐주신 이수만 선생님(※ 소속사 SM 엔터테인먼트의 총괄 프로듀서)께서 "한 곡을 직접 녹음해서 들려 달라"는 숙제를 내주신 적이 있었습니다. 그래서 Ne-Yo의 'Sexy Love' 어쿠스틱 버전을 불렀는데 심혈을 기울여 녹음했습니다. 그게 좋은 평가를 받은 것인지, 그 다음에 첫 솔로 앨범을내는 것이 정해졌지요. 그래서 그것이 하나의 전환점이었던 것 아닐까 싶어요. 

태민 : 지금까지의 성장을 보여줄 기회라고 생각했기 때문에 부담도 있었지만 그것보단 즐거움이 더 컸습니다. 

태민 : 그렇네요. 제게 뭔가 하나의 스토리가 만들어진 것 같은 생각이 들어서 기뻤습니다. 

태민 : 제 한국 노래 '괴도'의 안무를 해 주신 이안 이스트우드씨와 한국에서 함께 식사를 할 기회가있었는데요, 그 때 영국의 "MuraMasa"라는 음악 프로듀서의 작품을 소개 받았습니다. 그는 아직 20대인데, 매우 수준이 높고 세련된 음악을 만들더라구요. 저도 어린 나이에 데뷔했기 때문에 그의 활동에서 굉장히 자극을 받았습니다. 

태민 : 많이 보고 있습니다, 너무 많아서 다 기억 못 할 정도 (웃음). 특히 좋아하는 건 헐리우드 영화네요. 스릴러처럼 반전이 있는 작품과 액션을 좋아합니다. 

태민 : 네, 좋아해요. 어떤 때는 윌 스미스에 빠져 윌 스미스가 출연한 작품만 볼 때도 있었고, 제임스 완 감독(컨저링 시리즈)의 스릴러나 호러 작품도 많이 봤습니다. 일본의 작품 중에선 애니메이션 영화를 볼 때가 많은데, 미야자키 하야오 감독과 신카이 마코토 감독의 작품을 특히 좋아합니다. 굉장히 감성이 풍부하지요. 판타지적인 세계가 그려져있어서 본 후에도 여운이 남아요. 

태민 : 쉬고 싶을 땐 침대에 누운채로 휴대폰을 만지거나 좋아하는 TV나 영화를 보고, 또 자고..... 밥 먹을 때와 화장실 갈 때를 제외하고는 이불 속에서 나오지 않습니다 (웃음).

태민 : 쉴때는 생각도 쉽니다(웃음). 

태민 : 특히 피곤하거나 고민이 생겼을 때는 친한 친구를 만나 이야기하며 해결합니다. 이야기로 깨끗이 풀어버리는 게 서로에게 좋더라구요.

태민 : 역시 즐기는 것이 제일이라고 생각합니다. 「하고 싶다」라고 막연히 생각하는 것만으로는 안 되지만, 그렇다고 결과만 쫓는 것도 바람직하지 않아요. 때로는 운도 필요하기 때문에 완벽하게 준비된 상태라 할지라도 좀처럼 결과가 따르지 않을 수도 있거든요. 그러니 어떤 일이 되었든 일단은 즐겼으면 좋겠다고 생각합니다. 지금 갖고 있는 흥미를 잃지 않았으면 좋겠어요.

태민 : '포기하고 싶다' 라는 생각이 들었을 땐 잠깐 포기해보는 것도 하나의 방법이라고 생각합니다. 그렇게 생각해버린 시점에서 이미 의욕이 꺾여버린 건데 그 상태 그대로 다시 시작하는 건 괴로움만 더 커질테니까요. 하지만 극복하는 방법은 결국 본인이 가장 잘 알고 있다고 생각합니다. 

태민 : 저는 솔로로 도쿄돔 공연을 실현해보고 싶어요. 이미 SHINee로서는 이룬 일이니까요.