♥ ØMI Digital Single 제1탄 「ANSWER... SHADOW」 2.20(토)부터 전 세계 스트리밍 결정! : https://theqoo.net/1851795712

♥ ØMI - ANSWER... SHADOW 가사 해석 : https://theqoo.net/1857859840

♥ Real Sound 산다이메 J SOUL BROTHERS의 10주년을 되돌아보다 제1회 : 가혹한 시련을 극복한 7명에 의한 “시작의 순간” : https://theqoo.net/2201608008

♥ ØMI - You 가사 해석 : https://theqoo.net/2201608423

♥ ØMI - Starlight 가사 해석 : https://theqoo.net/2201608696

♥ Real Sound 산다이메 J SOUL BROTHERS의 10주년을 되돌아보다 제2회 : EXILE 영혼을 계승하여 급속하게 성장한 “브레이크 전야” : https://theqoo.net/2210304544

♥ Real Sound 산다이메 J SOUL BROTHERS의 10주년을 되돌아보다 제3회 : “EXILE TRIBE”를 떠맡은 7명의 약진 ＆ 「R.Y.U.S.E.I.」의 대 히트 : https://theqoo.net/2228269013

　아티스트이면서 배우·방송 MC·모델·패션 디자이너·프로 게이머·프로듀스 업 등, 멀티로 활약하는 7인조 댄스 & 보컬 그룹 산다이메 J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBE(이하 산다이메 J SOUL BROTHERS). 2014년에 발매한 싱글 『R.Y.U.S.E.I.』가 대 히트한 것을 계기로 이제는 국민 그룹으로서 부동의 지위를 확립하고 있는 그들이 작년 11월 10일에 데뷔 10주년을 맞이했다. 그런 산다이메 J SOUL BROTHERS의 히스토리를 더듬어가면서 새롭게 그 매력을 들추어 보는 연재가 시작. 제4회는 “올해의 얼굴”로 뽑힌 2015년의 그들에게 다가간다.

　EXILE도 겸임하는 리더인 EXILE NAOTO와 코바야시 나오키를 중심으로 『EXILE Presents VOCAL BATTLE AUDITION 2 ～꿈을 가진 젊은이들에게～』에서 선출된 보컬인 이마이치 류지와 토사카 히로오미, 퍼포머인 ELLY, 야마시타 켄지로, 이와타 타카노리로 결성된 7인조 댄스&보컬 그룹 산다이메 J SOUL BROTHERS. 2010년 9월 18일에 현 멤버가 모여 11월 10일에 싱글 『Best Friend’s Girl』로 메이저 데뷔를 달성한 그들은 7명이 한마음으로 “산다이메 J SOUL BROTHERS”를 만들어내 2014년 6월 13th 싱글 『R.Y.U.S.E.I.』를 계기로 대 브레이크. 남녀노소 폭넓은 세대에게 사랑받는 국민 아티스트로 진화를 이루었다.

　2013년 1월 1일에 릴리스 한 3rd 앨범 『MIRACLE』, 2014년 1월 1일에 릴리스한 베스트 앨범&오리지널 앨범 『THE BEST / BLUE IMPACT』에 이어서 1월 1일부터 무언가를 시도해올 것이 예상된 2015년의 새해. 그 기대대로 2015년은 1월 28일에 5th 앨범 『PLANET SEVEN』를 릴리스하는 것으로 막을 열었다. 같은 작품에는 「R.Y.U.S.E.I.」를 비롯한 춘하추동 시리즈의 싱글 수록곡 외, 리드곡 「Eeny, meeny, miny, moe!」와 보컬 2명에 의한 솔로 발라드를 수록. EDM 사운드와 힙합 댄스의 기본 스텝인 “런닝맨”을 융합시킨 「R.Y.U.S.E.I.」가 히트한 일로 당시는 EDM=산다이메 J SOUL BROTHERS의 이미지가 강해져 있었지만 「Eeny, meeny, miny, moe!」는 생음을 중시한 R&B곡이며 하나의 이미지에 갇히지 않는 그룹상을 제시. “지난해의 활약을 거쳐 자신이 성장했다고 생각하는 부분은?”이라는 물음에 이마이치가 “작년은 PERFECT YEAR로 1년을 통해서 LIVE를 많이 할 수 있었고 레코드 대상 수상, 홍백과 정말로 최고의 한 해를 보냈습니다! 그중에서 산다이메의 위치나 꼭 해야 할 것을 보다 강하게 느끼고 있어서 산다이메 개개인의 책임감이 강해진 것입니다.”(※1)라고 대답한 것처럼 「Eeny, meeny, miny, moe!」의 MV에서 마이크 스탠드를 앞에 두고 멤버 전원이 일렬로 춤추는 모습은 여러 가지 재능을 가진 7명이 같은 마음가짐으로 어깨를 나란히 하고 있다, 그런 인상을 주었다.

　그것은 그들이 춤추지 않는 보컬과 퍼포머라는 편성으로 발라드 곡으로 데뷔한 그룹인 것을 순간 잊어버릴 정도. 그중에는 야마시타가 스틱을 사용한 댄스, ELLY가 여성 모델과의 댄스, 이와타가 자신의 특기로 하는 크럼프를 춤추는 등 한 명 한 명의 강점을 살린 솔로 장면도 담겨져 있어 데뷔로부터 약 4년간으로 세련되어져 자신이 넘쳐흐르는 7명의 모습이 그곳에 있었다. 또 전술한 것처럼 같은 작품에서는 이마이치가 작사에 관여한 「All LOVE」와 토사카가 처음으로 작사에 도전한 「Link」라는 2곡의 발라드가 수록되어 있어 보컬진의 솔로 아티스트 데뷔가 가깝다는 것을 느끼게 하는 완성으로. “기세에 오른 산다이메 J SOUL BROTHERS의 지금”을 가득 담은 『PLANET SEVEN』은 밀리언 셀러가 되어 좀처럼 CD가 팔리지 않는다고 하는 음악씬에 있어서 압도적인 존재감을 드러냈던 것이었다.

　그 기세는 멈추는 것 없이 4월 15일에는 투어 테마송인 웅장한 발라드 「starting over」(16th 싱글곡), 4월 22일에는 전 Guns N’ Roses의 기타리스트 슬래시와 컬래버레이션 한 락튠 「STORM RIDERS feat. SLASH」(17th 싱글곡)을 릴리스. 배리에이션이 풍부한 신곡을 들고 5월 27일의 후쿠오카 야후오쿠!돔을 시작으로 전국 7개 장소 21공연으로 개최하는 첫 단독 돔 투어 『산다이메 J Soul Brothers LIVE TOUR 2015 “BLUE PLANET”』이 시작됐다. 첫 돔 투어이자 전국 6대 돔 투어를 진행하는 것은 산다이메 J SOUL BROTHERS가 사상 최초. 앨범 『PLANET SEVEN』가 출하 장수로 100만 장을 돌파했던 것에 더하여 『산다이메 J Soul Brothers LIVE TOUR 2015 “BLUE PLANET”』의 동원도 120만 명을 돌파하여 7명은 “더블 밀리언”이라는 위업을 이룩했다(※2). 게다가 돔 투어 중에도 세계적인 프로듀서 Afrojack과 콜라보레이션한 18th 싱글 『Summer Madness』와 타이틀곡이 「제57회 일본 레코드 대상」을 수상한 19th 싱글 『Unfair World』를 릴리스. 「Yahoo! 검색 대상」의 뮤지션 부문이나 일본 유선 대상 등, 2015년의 음악상을 휩쓴 산다이메 J SOUL BROTHERS는 그야말로 “2015년의 얼굴”이 되었다.

　하지만 그룹의 지명도가 올라가는 이면에는 멤버 각각의 도전이나 갈등이 있었다. 리더인 EXILE NAOTO는 2월에 공개된 영화 『망고 앤 더 레드 휠체어』에서 밴드맨 역을 연기하여 첫 가창 장면에 도전. 11월에는 타고난 패션 센스를 살려서 어패럴 브랜드 「STUDIO SEVEN」을 설립했다. 이와타, 야마시타, 토사카는 TV 드라마 『HiGH&LOW ～THE STORY OF S.W.O.R.D.～』(니혼테레비계)에 출연. 메인 캐릭터인 코브라를 연기한 이와타는 “항상 제 자신이 현재 진행형으로 코브라라는 역할을 성장시켜 갈 것을 요구받았고 그러기 위한 의견을 제 쪽에서 이야기하는 것도 요구되었던 지금까지 없던 작품에 관여하는 방법이 생겼던 특수한 현장이었습니다.” “‘전원주역’이긴 하지만, 첫 단계에서 어떻게 감정 이입하여 이 독특한 세계관에 들어가 빠져 들게 만들까? 이것이 산노 연합회에 위임되었던 부분은 있었기 때문에 멋대로 압박을 느끼고 있던 부분은 있었네요(쓴웃음).”(※3)라고 당시를 되돌아본다. 2014년 부터 힙합 아티스트로서도 활약하기 시작한 ELLY는 다른 아티스트의 곡에 참가하면서 영화 『TRASH/트래시』로 첫 주연. 그런 과거에서 제일 가장 바빴을 터인 시기에 1일 15시간 연간 약 3000시간을 게임에 소비하여 프로게이머로의 길로(※4). 이마이치는 선배인 EXILE ÜSA나 EXILE TETSUYA가 소속된 DANCE EARTH PARTY의 곡 등에 참가하면서 라디오 방송 『SPARK』(J-WAVE)의 목요 내비게이터를 통해서 퍼스널리티로서의 재능을 피어나게 하였다. EXILE NAOTO가 정보 토크 방송 『바이킹』(후지 테레비계)의 화요 MC를 맡거나 야마시타가 칸무리 라디오 방송 『산다이메 J SOUL BROTHERS 야마시타 켄지로의 올 나이트 닛폰』(닛폰 방송)을 시작한 것도 아직 그들을 자세히 알지 못하는 사람들에게 인품을 전하는 기회, 이른바 “산다이메 J SOUL BROTHERS 늪”의 입구가 된 것일 테다.

　그 한 편으로 리더인 코바야시는 2014년에 시대극 드라마 『의사 몬다이나이노스케』(dTV)에서 공연하여 연기 학원의 스승이기도 한 스기 료타로의 “연기자는 평소의 생활 방식이 중요. 악역이라면 항상 웃지 마.”(※5)라는 충고를 진솔히 받아들여 남몰래 “웃지 않는 남자”로(현재는 웃는 얼굴 금지 해제 완료). 코바야시가 갑자기 웃지 않게 되었을 때는 멤버도 놀랐던 것 같지만 EXILE NAOTO, 이와타와 함께 『EXILE LIVE TOUR 2015 “AMAZING WORLD”』의 개최나 음원 릴리스라는 EXILE로서의 활동에도 힘쓰면서 몰래 자신의 개성을 연마하고 있었던 그의 매력도 또 미래의 산다이메 J SOUL BROTHERS를 빛내는 것이었다.

※1：http://musicfun.co.jp/interview/%E4%B8%89%E4%BB%A3%E7%9B%AE-j-soul-brothers-from-exile-tribe.html

※2：https://www.barks.jp/news/?id=1000120767

※3：https://eiga.com/movie/82706/interview/

※4：https://natalie.mu/music/news/349320

※5：https://post.tv-asahi.co.jp/post-109324/