1. 지금도 실제로 ‘앨범 제작’이 진행 중이라고 확인
Omar가 굉장히 명확하게 말해
“When making a Rihanna album, I travel the world.”
그리고 바로 이어서 런던 → 파리 → 네덜란드에서 세션을 진행했고, 앞으로 스페인에서도 세션을 계획하고 있으며, 기존처럼 마이애미·뉴욕·LA에서도 세션을 하고 있다고 설명했어.
영국에서는 Warner Chappell과 writing camp, P2J와 별도 세션을 했다고 했고, 네덜란드에서는 Martin Garrix와 연결된 세션을 언급했어. Koffee, Giorgio Tuinfort와도 작업한다고 했고.
즉, 과거에 녹음해놓은 곡을 정리하는 단계라기보다 현재도 새로운 곡을 적극적으로 발굴하고 과정으로 보는 게 자연스러워.
2. 그런데 재미있는 건 ‘Rihanna 앨범의 브리프’가 사실상 없다는 것. 이 부분이 이번 인터뷰에서 제일 중요하다고 봐.
진행자가 계속 업계에서 궁금해하는 질문을 던져.
“Rihanna 앨범의 brief가 뭐냐?”
보통 A&R이 작곡가들에게 brief를 주면,
이런 분위기의 곡을 만들어라
이런 주제를 다뤄라
이런 장르를 참고해라
이런 사운드를 원한다
같은 일종의 작업 지침서를 주는 거야.
그런데 Omar는 Rihanna의 경우 brief를 너무 구체적으로 주는 게 오히려 위험하다고 설명해. 왜냐하면 그들이 원하는 건 지난 앨범의 반복이 아니기 때문이야.
“우리가 했던 것을 다시 하는 게 아니다. 지금 라디오에서 유행하는 것도 아니다. 우리는 다음 것을 찾는다.”
그래서 R9의 방향을 한 문장으로 딱 잘라서 “이번 앨범은 이런 장르입니다.” 라고 작곡가들에게 전달하는 방식이 아니라는 거야. 오히려 ‘아직 존재하지 않는 것’을 찾는 과정에 가까워.
3. 그래서 전세계에서 수많은 세션을 돌리고 있는 것
여기서 writing camp의 의미가 중요해. Omar는 단순히 유명 프로듀서 몇명에게 “Rihanna 곡 하나 만들어주세요.” 라고 주문하는 게 아니야. 각각의 작곡가·프로듀서가 어떤 것을 만들어낼 가능성이 있는지 테스트하고 조합하는 과정이라고 설명해.
4. Omar가 Rihanna를 “최고의 A&R 중 한 명”이라고 한 게 엄청 중요해. Omar는 Rihanna를 자신이 아는 A&R 중 Top 3 수준이라고 표현했어. 왜냐하면 Rihanna가 단순히 “좋아요 / 싫어요.” 만 하는 아티스트가 아니라는 거야. 그녀는 자신이
누구인지
무엇을 말하고 싶은지
어떻게 말하고 싶은지
음악이 어떻게 들려야 하는지
를 굉장히 정확하게 알고 있다고 설명해.
그래서 Omar가 곡을 어느 정도 완성해서 가져가면 Rihanna가 “이 부분은 좋다.” 라고 특정 부분만 골라낼 수 있다는 거야. 그러면 Omar가 그 부분을 중심으로 다시 곡을 발전시켜. 심지어 Omar는 자기가 Rihanna가 좋아할 부분을 알고 있기 때문에 곡 전체가 아니라 그 부분만 좋아할 것 같아도 일단 들려준다고 설명했어.
5. 더 중요한 건 Rihanna가 ‘좋은 노래’도 거절한다는 것
이 부분이 R9의 성격을 이해하는 데 핵심이야.
Omar가 말한 상황을 보면:
스튜디오에서 사람들이 “이건 히트곡이다.” 라고 생각하는 노래를 들려줘. 그런데 Rihanna가 “이거 X나 Y 같은데?” 라는 식으로 반응하면 그냥 탈락시킨다는 거야.
Omar가 강조한 게 바로 이것. 단순히 “이거 히트할 것 같아?”를 보는 게 아니라, “이게 나인가?” 를 본다는 거야.
6. Omar가 현재 음악계에 상당히 불만이 있다는 것도 중요함
그는 굉장히 직설적으로 현재 음악에 “mediocrity”가 많다고 말해. 즉, 평균적인 수준의 음악이 너무 많고 작곡가·프로듀서·아티스트들이 예전만큼 자신을 밀어붙이지 않는다고 보는 거야.
특히 그가 원하는 건 그냥 바이럴될 노래가 아니라 오래 살아남는 copyright야. 그가 예로 든 게:
We Found Love
Diamonds
Work
이런 곡들이야.
이 곡들은 단순히 당시 차트에서 성공한 곡이 아니라 수년 뒤에도 계속 소비되고 스트리밍되고 공연되는 노래라는 거지.
그래서 R9에서도 틱톡에서 3개월 뜨는 노래보다 10년 뒤에도 Rihanna의 대표곡으로 남을 노래를 찾고 있다는 느낌이 굉장히 강해.
7. 그래서 ‘R9에 몇곡이 있냐’는 질문도 사실 의미가 없음
여기서 ANTI 이야기가 나와. 진행자가 LA에서 ANTI를 만들던 시절을 회상하면서 “6,000곡이 있다는 얘기까지 들었다.” 라고 농담처럼 말해. Omar는 정확한 숫자를 확인하지 않고 그냥 “a ton of records”라고 답해. 그리고 당시 LA의 Malibu 저택에 작곡가·프로듀서들을 대거 모아 작업했던 이야기도 나와.
즉 Rihanna 앨범은 애초부터 100곡 만들고 12곡 고르는 식의 대규모 필터링이 굉장히 중요한 제작 과정이었다는 거야. R9도 비슷하게 엄청난 양의 후보곡을 만들어놓고 그중 Rihanna가 자기 것으로 느끼는 것만 남기는 방식으로 진행되고 있을 가능성이 높아 보여.
이렇다고 함
