BTS나 K팝 전체, 그리고 그래미 시상식을 바라보는 더 흥미로운 관점은 세계화가 팝 음악에 미친 영향이라고 생각합니다.

솔직히 말해서, 시상식에 너무 큰 의미를 부여할 필요는 없다고 봅니다. 시상식은 근본적으로 업계 시상식이고, 많은 사람들이 다양한 업계 시상식에 참석하잖아요. 예를 들어 "버지니아 쓰레기 처리 업체"나 "퀘벡 부동산 중개인" 같은 시상식을 생각해 보세요. 온갖 업계에서 사람들이 모여 상을 투표하고, 같은 업계 사람들과 어울리는 행사를 개최하죠. EGOT(에미상, 그래미상, 오스카상, 토니상)는 고객인 여러분이 진정으로 관심을 갖는 유일한 업계 시상식이라고 할 수 있습니다.

그래미상은 미국 레코딩 예술 과학 아카데미(National Academy of Recording Arts & Sciences)에서 수여하는 상입니다. 여기서 'National'은 물론 미국을 의미합니다. 물론 다른 업계의 경우를 생각해 보면, 예를 들어 서울의 부동산 중개인이라면 네바다 최고의 부동산 중개인에게 누가 상을 받았는지에 왜 관심을 가져야 할까요? 반대의 경우도 마찬가지입니다. 상관없어요.

물론 음악의 경우, 한국 음악계는 미국 시장에서 미국 소비자들에게 자신들의 음악을 판매할 수 있다는 점에서 차이가 있습니다. 한국 음악계 관계자들이 미국 아카데미 회원조차 아닌데도 말이죠. 하지만 한국 음악이 성공했기 때문에 미국 아카데미는 그들을 배제할 수 없었습니다. 그래서 사실상 아시아 음악을 담을 새로운 카테고리를 만들어낸 셈입니다.

이것이 차별적일까요? 네, 그렇습니다. 하지만 그 이면에는 세계화의 한 단면이 드러나 있습니다. 역사적으로 미국 음악 산업은 미국 시장을 지배해 왔습니다. 물론 저스틴 비버나 샤키라 같은 스타들이 있지만, 그들은 미국에서 성공했고, 대부분 미국 음반사와 계약하며 미국 음악 산업과 협력했습니다.

방탄소년단과 한국 아이돌 그룹은 비영어권 국가의 음악 산업이 미국 시장에 꾸준히 진출한 최초의 사례라고 할 수 있습니다. 역사적으로 미국에서 큰 성공을 거둔 외국 가수들은 대부분 미국으로 이주했거나(예: 샤키라, 샤니아 트웨인) 영어권 국가 출신(영국, 캐나다 등)이었다는 점에 주목하세요. 간혹 팔코, 레나, 로스 델 리오 같은 가수들도 있었지만, 모두 반짝 스타에 그쳤습니다.

I think a more interesting way to look at BTS or K-Pop as a whole and the Grammys is how globalization impacted pop music.

Look, I don't think we should pay too much attention to award shows. It's fundamentally an industry award, and lots of people attend all sorts of industry awards events. Think of it as something like "Garbage disposal companies of Virginia" or "real estate agents of Quebec". All sorts of industries have some sort of gala where people show up, vote on awards, and hang out with other people in their industry. The EGOT (Emmys, Grammys, Oscars, and Tonys) are really the only industry awards that you, the customer cares about.

The Grammys are the awards for the National Academy of Recording Arts & Sciences. National here of course referring to the nation of America. Now of course, for any other industry, the argument goes - If you're say, a real estate agent in Seoul, why do you care who won the awards for the best real estate agent in Nevada? Or vice versa. It doesn't matter.

Of course, the difference here with music is that Koreans can sell their product in America, to customers in America. Despite members of the Korean music industry not even being in the American academy. But because their product is successful, the American academy cannot exclude them. So they essentially just created a new category to shove the music from Asia into.

Is this discriminatory? yes, but underneath it, is really a sign of globalization at work. Historically, the American music industry dominated America - Sure, you have your Justin Biebers and Shakiras, but they succeeded in America, they were mostly signed with American record labels, working with the American industry.

BTS and Korean Idol Groups are really the first time any non-Anglophone country's music industry has been able to muscle into the US market in a persistent manner. Notice that historically, the foreign acts that made it big in America either relocated to America (IE: Shakira, Shania Twain) or came from an English speaking country (UK, Canada, etc). You had your occasional Falco, or Lena, or Los del Rio, but they were all one hit wonders.