"냉장고 속의 여인"이라는 용어는 1999년 초 친구들과 코믹스에 대한 온라인 토론 중에 작가 게일 시몬이 만들었다. 이것은 론 말즈가 쓴 《그린 랜턴》 #54(1994)에서 주인공 히어로 카일 레이너가 집으로 돌아와 빌런 메이저포스에게 살해당하고 냉장고 속에 넣어진 여자 친구 알렉산드라 디윗을 빌견하는 사건이다.[2][3] 시몬과 동료들은 "죽거나 불구가 되거나 무력화된" 여성 캐릭터 목록, 특히 여성 캐릭터를 완전한 하나의 캐릭터가 아니라 남성 캐릭터의 스토리를 진행시키기 위해 단순한 장치로 취급한 사례를 가능한 한 목록으로 만들었다.

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