3일 국제신문이 여론조사기관 한국사회여론연구소(KSOI)에 의뢰해 지난 1, 2일 부산 금정구에 거주하는 만 18세 이상 남녀 505명을 대상으로 실시한 여론조사 결과를 보면 ‘야권 단일화 후보 적합도’에서 민주당 김경지 후보가 34.8%로 혁신당 류제성 후보(16.8%)를 오차범위 밖에서 압도했다. 김 후보는 18~29세를 제외한 30~70세 이상 모든 연령에서 류 후보를 오차범위 밖에서 앞섰다. 한국사회여론연구소(KSOI) 김시종 차장은 “민주당 김 후보가 혁신당 류 후보에 18.0%p 우세한 것으로 조사됐다”며 “국민의힘 지지층 내에서 김경지 13.3%, 류제성 10.5%, 없음 50.6%, 잘 모름 25.8%로 응답한 것으로 볼 때 국민의힘 지지층의 역선택 여지는 없어 보인다”고 분석했다.

본지 여론 조사에서도 드러났듯이 야권으로선 단일화 성사가 선거 승리의 결정타가 될 전망이다. 3파전 구도에서는 국민의힘 윤일현 후보가 41.7%를 기록해 오차범위 밖에서 김 후보(31.9%)와 류 후보(12.0%)를 여유 있게 따돌리는 것으로 조사됐다. 단일화 성사 땐 양상이 달라진다. 일대일 가상대결에선 두 후보 모두 윤 후보와 오차범위 내 박빙을 보이는 것으로 나타나면서 야권 입장에서는 단일화 협상이 필수요건이 됐다.

야권이 금정구청장 보궐선거를 주목하는 것은 당선 가능성 때문이다. 보수세가 강한 금정구는 역대 8번 선거에서 보수정당이 7번 이긴 진보진영의 험지지만, 여야 간 일대일 구도를 만들면 ‘해볼 만한 싸움’이라는 것이다. 직전 구청장은 국민의힘 소속이지만, 2018년 지방선거에선 민주당 소속 구청장이 처음으로 당선되는 파란을 일으킨 바 있다. 야당이 이길 경우 정권 심판론을 극대화하고, 2026년 지방선거 주도권을 선점할 수 있다는 포석도 깔려 있다.

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