Q. 민감한 얘기일 수 있지만 본래 울산 HD FC로 향하는 것으로 알려졌다. 울산 이적이 무산되면서 힘든 시간을 보냈다고 알고 있는데. 

솔직히 힘들었다. 힘든 게 당연한 거였다. 축구 생각은 최대한 안 하려고 했다. 잠시나마 축구를 잊고 다른 곳에서 힐링하려고 했다. 지인들과 축구 외적으로 많은 이야기를 나누었다. 그러면서 마음의 안정을 찾았던 것 같다.

Q. 축구계엔 ‘이태석이 울산에 집을 마련했다’는 얘기도 있었다. 

루머다. 다 루머다. ‘울산에 집을 샀다’는 얘기가 나왔을 때 나는 쭉 서울에 있었다. 운동을 하면서 몸 상태를 끌어올리는 때였다. 주변에서 이런저런 얘기가 나왔는데 최대한 신경 쓰지 않으려고 했다. 내가 해야 할 것에만 집중하려고 했다. 그게 큰 도움이 됐다.

Q. 마음을 다잡는 데 가족의 도움이 컸을 듯한데. 

맞다. 처음부터 가족이 가장 많이 신경 써줬다. 그다음에 나와 가깝게 지내는 지인들이다. 가족, 지인들과 대화를 정말 많이 했다.

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기사 원문에 포항관련 얘기도 있음