“어느 작품이든 아쉬움이 없는 건 없어요.”라는 김남길, 1920년대 간도를 배경으로 한 웨스턴풍 시리즈 <도적: 칼의 소리> 주인공 ‘이윤’으로 글로벌 시청자를 찾는다. 아쉬움이 없을 수는 없다면서도, 국내에선 드물게 접하는 웨스턴 장르의 시대극이라는 점과 선과 악의 획일화된 대립구도를 탈피한 색다른 접근법을 극의 매력으로 꼽는다. 평소 상처받기 싫은 마음에 댓글이나 리뷰를 일부러 찾아보지는 않지만, 완성된 극을 보며 셀프 피드백을 한다는 김남길을 만났다. 극을 향한 칭찬과 배우를 향한 애정을 엄격하게 구분해야 한다며 자아도취를 경계한다는 그이지만, <도적>은 시즌2가 필요하다고 강하게 어필한다.
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노비 출신 일본군에서 간도의 수호자로 거듭난 ‘이윤’을 연기했다. 캐릭터에 어떻게 접근해 나갔나.
간도 도적단의 리더지만, 중립을 지키는 캐릭터라 생각했다. 내면의 상처와 어둠을 드러내지 않으려고 일부러 밝게 행동하는 측면이 있는데, 이런 모습이 자칫하면 전형적으로 비출 수 있어서 그렇지 않도록 신경 썼다. 자신의 과오를 깊이 뉘우치고 죽음으로만 죗값을 치를 수 있다고 생각하다가 주변의 도움으로 점차 변화하고 성장하는 인물이라 좋았다. 개인적으론 좀 답답한 면도 있는 캐릭터였다.
어느 면이 답답하든가.
글쎄, 나 같으면 ‘나를 따르라’ 하며 앞장서기도 했을 것 같은데, 너무 통달한 사람처럼 ‘산은 산이고 물은 물이로다’ 하는 스타일이라… (웃음) 촬영하며 ‘리더는 꼭 웃기지 말아야 하냐고, 좀 웃겨도 되지 않겠냐’고 하니 감독님 왈 그건 ‘김남길’이라고 하더라. 김남길이 아닌 이윤이 되려 노력했다!
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이윤의 눈빛 연기와 액션, 두 가지가 주요 관람 포인트가 아닌가 한다.
대놓고 ‘나 너무 힘든 과거가 있어’가 되면 안 되어서 이런 눈빛 연기가 힘들다. 말했듯이 이윤은 시대를 관통하는 인물이고, 일본군이었던 시절 자행한 악행으로 죄의식에 억눌려 사는 인물 아닌가. 죽음으로 죗값을 치르려고 ‘충수’(유재명)를 찾아갔고, 그의 ‘너도 참 얄궂은 세상을 만났구나, 가족을 죽게 하지 않았다면 한 번 안아줬을 텐데’라는 말을 듣고 위로받고 성장하고 발전하는 인물이다. 이후의 성장과 발전상을 표현하기 위해 이전의 이윤을 더욱더 어둡고 완전히 침잠한 모습을 보이려 했었다. 심지어 대사가 안 들린다고 할 정도였다! (웃음)
