뜻밖의 소득도 있었다. 멀찍이서 바라보던 박건우와 마주 앉아 이야기를 나누는 등 프로 첫해를 보내는 이강민에겐 또 하나의 값진 경험이 더해졌다.
이강민은 16일 서울 잠실야구장서 “박건우 선배와 특별한 인연이 있었던 것은 아니다. 어릴 때부터 타격폼을 많이 따라 하려고 했던 선수 중 한 명”이라며 “타격 영상은 정말 거의 다 챙겨봤던 기억이 있다”고 미소 지었다.
두 선수의 만남은 지난 14일 수원 KT위즈파크에서 이뤄졌다. KT의 훈련이 끝난 뒤 원정팀 NC가 타격 훈련에 돌입하자 이강민은 그라운드 한편에 남았다. 박건우의 타격을 지켜보기 위해서였다.
이강민은 “몰래 보고 있었는데 트레이닝 코치님이 누구를 보러 나왔느냐고 물었다. 박건우 선배가 치는 것을 보려고 했다고 하니 아는 사이라며 연결해주셨다”고 돌아봤다.
자칫 어색할 수 있었던 첫 만남은 박건우의 ‘아이스브레이킹’ 농담 덕분에 금세 부드러워졌다. 과거 자신의 타구를 이강민이 호수비로 걷어냈던 장면을 기억하고 있던 박건우는 “내 타구는 다이빙해서 잡아놓고 무엇을 물어보러 왔느냐”고 웃으며 후배를 맞이했다.
대화의 물꼬가 트이자 이강민은 약 10분 동안 도란도란 앉은 자리서 평소 궁금했던 내용을 하나씩 꺼냈다. 그는 “투수의 타이밍을 어떤 식으로 맞추는지 가장 많이 물어봤다”며 “투 스트라이크 이후의 대처법과 타석에서 가져야 할 마음가짐에 관한 이야기도 들었다”고 설명했다.
이강민은 “야구가 쉬운 것이 아니라는 사실을 다시 한번 느끼고 있다”고 담담하게 말했다. 팀 안팎서 얻은 배움을 하나씩 쌓아가며 프로 무대에 적응해가는 단계다.
개막전의 강렬한 기억도, 시즌 초 차지했던 주전 자리도 이제는 지나간 장면일 터. 1군 무대 생존이 급선무다. 스파이크 끈을 다시 조여 맨다. 이강민이 치열한 경쟁 속 반등의 계기를 마련할 수 있을지 주목된다.
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건우선수 고마워요 ദ്ദി⑉¯▾¯⑉ ) 강민이 화이팅
