1. 건조한 기후가 '탱탱볼'과 '미끄러운 가죽'을 만들까?

네, 사실입니다. 습도는 야구공의 물리적 상태에 매우 결정적인 영향을 미칩니다.

• 반발력 상승 (탱탱볼 효과): 야구공 내부에는 양모(털실)가 빽빽하게 감겨 있습니다. 주변 공기가 건조하면 털실과 가죽이 머금고 있던 수분이 빠져나가 공이 미세하게 가벼워지고 훨씬 단단해집니다. 단단해진 공은 타격 시 형태 변형과 에너지 손실이 적어 더 멀리 날아가는 '탱탱볼'이 됩니다.

• 미끄러운 그립감: 야구공의 소가죽 역시 약간의 수분이 있어야 특유의 찰진 그립감이 유지됩니다. 건조한 환경에서는 가죽 표면이 말라 매끄러워지고 뻣뻣해지기 때문에, 투수들이 공을 쥘 때 훨씬 미끄럽다고 느끼게 됩니다.

2. 올해(26년 납품) 스리랑카의 건기가 25년 납품 시절보다 더 건조했을까?

KBO 공인구는 보통 스프링캠프와 개막을 앞둔 시기(겨울~초봄)에 스리랑카 현지에서 대량 생산되어 컨테이너로 선적됩니다. 스리랑카의 겨울은 원래 비가 적은 시기지만, 기후 데이터를 살펴보면 올해 공인구가 생산된 시기가 작년보다 더 건조했던 것은 사실입니다.

• 기후 데이터 비교: 25년 공인구가 만들어지던 시기(2024년 말~2025년 초)에는 스리랑카에 국지적으로 평균 11mm 이상의 꽤 잦은 비가 내렸습니다. 반면 올해 공인구가 생산 및 선적되던 시기(2025년 말~2026년 초)에는 평균 강수량이 0~5mm에 그치는 등 매우 건조한 기상 조건이 지속되었습니다.

• 결론: 현지 공장이나 이동하는 선박 컨테이너 내부에서 완벽한 '항온·항습'이 이루어지지 않았다면, 예년보다 극심했던 스리랑카의 건조한 날씨가 공인구의 수분을 바짝 말려 더 단단하고 미끄럽게 만들었을 가능성은 매우 과학적이고 합리적인 추론입니다.