고토 작전코치와 임재현 주루코치는 초시계를 들고 선수들의 리드폭과 스타트 반응 속도를 체크하며 긴장감을 불어넣었다. 주루사를 줄이고 득점 확률을 높이기 위한 훈련이었다. 마운드 위 투수를 상대로 견제구 대처 훈련을 반복하며, 역동작에 걸렸을 때 살아남는 생존 본능을 키우는 데도 주력했다.
고토 코치는 “주루는 발로만 하는 게 아니다. 먼저 상황을 이해하고, 내가 어떤 행동을 해야 할지 의식한 뒤 행동으로 옮겨야 한다. 이 과정 중 '이해'가 가장 중요하다. 베이스가 커졌다고 해서 무조건 도루가 쉬워지는 건 아니다. 상대 배터리도 그만큼 더 철저히 대비한다. 야구는 흐름 싸움이다. 우리가 이기고 있을 때는 시합의 흐름을 뺏기지 않는, 지고 있을 때는 흐름을 다시 가져오는 영리한 주루와 작전을 펼쳐야 한다”며 주루 플레이의 포인트를 짚었다.
여전히 리그를 대표하는 준족인 정수빈과 조수행은 후배들에게 주루 및 슬라이딩 노하우를 전수했다. 베이스 터치 시 손의 각도 등 실전 팁을 아낌없이 공유하며 ‘허슬두’와 ‘뛰는 야구’의 디테일을 완성하는 데 큰 도움이 되고 있다.
조수행은 “한 베이스를 더 가는 야구가 상대 투수에게 얼마나 큰 압박감을 주는지 잘 안다. 후배들에게도 '죽는 것을 두려워하지 말고 과감하게 스타트를 끊어라'라고 조언한다. 과감하게 뛰어야 상대 견제도 많아지고 볼 배합도 달라진다. 그러면 타석에 있는 타자에게도 도움이 된다. 반대로 안 뛰는 버릇을 들이면 그 습관이 오래 간다. 상대가 '저 주자는 안 뛴다'고 생각하면 투수는 타자 승부에만 집중하게 되어 우리 타자들이 어려워진다. 시드니에서 흘린 땀방울이 시즌 때 그라운드를 휘젓는 원동력이 될 것으로 기대한다”며 동료들의 ‘뛰는 야구’에 대한 기대감을 표하기도 했다.
훈련을 소화한 신인 김주오는 “선배님들의 리드 폭이나 슬라이딩 기술을 옆에서 지켜보면 확실히 다르다는걸 느낀다. 단순히 빠르기만 한 게 아니라 투수의 타이밍을 완벽하게 뺏는다. 선배님들을 보고 배우면서 나만의 타이밍을 잡는 법을 익히고 있다. 올 시즌 완벽한 주루로 팀 승리에 필요한 결정적인 득점에 기여하고 싶다”고 목소리를 높였다.
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