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박 감독은 "최형우 선수의 기량은 이미 검증됐다. 기술적인 부분은 언급할 필요가 없다. 지금껏 해왔던 대로만 해주면 된다"며 깊은 신뢰를 드러냈다.

 

최형우 가세는 멘토로 보고 배울 젊은 선수들한테만 좋은 일이 아니다. 박진만 감독도 직접적 수혜자가 될 수 있다. 두 사람의 인연은 선수 시절로 거슬러 올라간다.

 

박 감독은 '왕조시절' 최형우와 선수 시절을 함께 했다. 과거 인연으로 스스럼없이 감독실을 찾아올 수 있는 허물 없는 사이다. 이러한 내적 친밀함은 올 시즌 삼성의 중요한 '소통 창구'가 될 전망.

 

박 감독은 "감독에게 직접 말하기 어려운 선수단의 속사정을 최형우 선수가 편안하게 전달해 줄 수 있는 중간 역할을 해줄 것이라 믿는다. 코칭스태프가 전하는 것과는 또 다른, 선수들만의 목소리를 들려줄 적임자"라고 설명했다.

 

박 감독은 최형우의 합류로 주장 구자욱의 어깨가 가벼워질 것으로 내다봤다. 그동안 홀로 선수단을 이끌며 스트레스를 받았을 구자욱에게 최형우라는 든든한 조력자이자 멘토가 생겼기 때문.

 

박 감독은 오히려 본인이 최형우에게 "심리적인 부분을 부탁해야 할 상황"이라며 겸손하게 말했다. 기술적인 가르침보다는 팀이 어려울 때 중심을 잡아주고, 젊은 선수들의 멘탈을 케어해 주는 '정신적 지주'의 역할을 기대하고 있다.