프로야구 삼성 라이온즈 마운드의 ‘맏형’ 백정현이 팀 후배 배찬승의 데뷔 시즌에 대해 아낌없는 찬사를 보냈다.

대구고를 졸업한 뒤 지난해 삼성 유니폼을 입은 배찬승은 입단 당시부터 백정현을 롤모델로 꼽았다. 그는 “백정현 선배님의 위기 관리 능력과 변화구 완성도를 닮고 싶다”고 밝히며 선배를 향한 존경심을 드러냈다.

이에 백정현은 후배에게 현실적인 조언을 건넸다. “제가 어릴 때보다 가지고 있는 게 훨씬 좋다. 능력을 인정받아 프로 지명을 받은 선수 아닌가. 지금까지 해왔던 대로 밀고 나가면 된다. 휘둘리지 말고 자신을 믿고 던지다가 안 되면 그때 변화를 주면 된다”. 

지난 26일 경산 볼파크에서 만난 백정현은 후배의 1년을 돌아보며 고개를 끄덕였다. “지난해 보면서 많이 놀랐다. 신인이 중간에서 1년을 버텼다는 건 내구성이 남다르다는 뜻이다. 한 번쯤 지칠 법도 한데 한 번도 빠지지 않았다. 확실히 될 사람은 되는 것 같더라. 뭔가 다르다”.

롤모델의 눈에도 배찬승은 이미 ‘될 선수’였다.

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