2023년 재키 로빈슨 트레이닝 콤플렉스를 방문한 정용진 SSG 구단주도 "오기 전에는 여기까지 이동 거리가 길다 보니 선수들의 컨디션에도 악영향을 미치지 않을까 우려가 있었다. 그래서 직접 캠프지에 방문해 거리가 너무 멀고, 컨디션 관리가 힘들고, 또 훈련 시설이 열악하면 캠프지를 다른 곳으로 옮기려고 생각했다. 그런데 직접 보니 이동 거리를 제외하고는 여기를 떠날 이유가 전혀 없었다"고 만족감을 나타냈다.

다만 정 구단주의 이야기대로 플로리다로 향하는 과정이 만만치 않다. 한국에서 플로리다로 향하는 직행 항공편이 없기 때문이다. SSG 선수단은 애틀랜타를 경유해 인근 공항에 도착한 뒤 차로 움직이는데, 이동 시간에만 약 20시간이 소요된다. 그러다 보니 몇몇 선수들은 장시간 이동에 피로감을 느꼈다.

사령탑은 훈련의 효율성과 선수들의 컨디션 관리 등을 고려해 베테랑 선수들에게 캠프 장소 선택권을 줬다. 다만 선수들의 편의만 생각하진 않았다는 게 구단의 입장이다.

SSG 관계자는 10일 엑스포츠뉴스와의 통화에서 "(베테랑 선수들의 가고시마행은) 여러 가지 의도가 담긴 결정"이라고 운을 뗀 뒤 "감독님께서 선수들에게 선택권을 주셨다. 고참 선수들은 스스로 잘 하니까 감독님께서 그 선수들에게 의견을 구했다"고 밝혔다.

구단 관계자는 "지난해 가고시마 마무리캠프, 1차 스프링캠프를 거쳐 생존하는 선수들이 2차 스프링캠프에 가지 않겠나. 이 과정도 고려했다"며 "지난해 가능성을 나타낸 선수들도 있고, 1군으로 올라와야 할 선수들이 많다. 팀 입장에서는 그런 선수들이 좀 더 (플로리다 캠프에) 가서 경쟁하는 것도 생각했다"고 말했다.

야수 육성에 힘을 쏟고 있는 SSG는 이번 스프링캠프에서도 강도 높은 훈련을 진행할 예정이다. SSG 관계자는 "리모델링을 하는 구단 입장에서 어떻게 하면 훈련을 좀 더 효율적으로 진행할 수 있을지 생각했다"며 "이번 캠프는 야수 쪽에서 좀 더 타이트하게 진행하려고 한다. 고강도의 훈련을 진행하려면 (1군으로 올라와야 할) 선수들을 모아서 진행하는 데 훨씬 더 효과가 있지 않을까"라고 전했다.

SSG는 퓨처스팀(2군) 선수단이 2월 중순 일본 가고시마로 오는 점도 고려했다. 2군 선수들이 베테랑 선수들과 함께 훈련하면서 긍정적인 효과가 나타날 수 있을 것이라는 게 SSG의 생각이다.

구단 관계자는 "베테랑 선수들이 2군 선수들과 함께 훈련하면서 그 선수들에게 좋은 영향력을 줄 수 있는 것까지 종합적으로 고려했다. 2군 선수들과 베테랑 선수들이 함께할 수 있는 시간이 없는데, (함께 훈련하면서) 베테랑 선수들이 2군 선수들에게 귀감이 될 수 있지 않겠나"라고 얘기했다.

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