주축 선수의 연이은 부상 이탈로 골머리를 앓는 류중일(61) 한국 야구대표팀 감독이 KT 위즈 소형준(23)의 이야기가 나오자 표정이 밝아졌다. 

소형준은 서울 고척스카이돔에서 진행 중인 2024 프리미어12 대표팀 합숙 훈련에 참가해 구슬땀을 쏟고 있다.

류중일 감독은 28일 훈련에 앞서 "사실 처음에는 소형준을 (35인 소집 훈련) 명단에 넣을 때도 과연 소속팀에서 보내줄까 고민이 됐다"라며 "확실히 잘 던지네"라며 안도의 한숨을 내쉬었다.  

소형준은 올 시즌 KT의 전력 외 선수였다. 지난해 팔꿈치 수술 이후 올해 여름 복귀를 노렸지만 다른 부상이 겹쳐서다. 이강철 KT 감독은 소형준의 복귀 시점을 내년으로 바라봤다.

하지만 소형준은 9월 초 복귀했다. 다만 선발이 아닌 계투진에서 활약, 6경기에서 2승 평균자책점 3.24를 기록했다. KT가 정규시즌 막판 치열한 5위 레이스를 펼칠 때 알토란 활약을 선보였다.

류중일 감독은 "수술 후 재활을 마치고 지난달에 복귀한 선수"라며 "소속팀에서도 연투를 시키지 않았다. 대표팀에서도 마찬가지로 이틀 연속 내보내지 않을 것이다. 지켜줘야지"라고 했다. 1년 4개월의 공백기가 있었기에 몸 상태를 이유로 대표팀 합류를 피할 수도 있었지만, 태극마크를 달겠다는 의지를 보여 구단과 선수 모두에게 고마움을 갖고 있어서다.

류중일 감독은 "확실히 잘 던지네. 공의 변화도 심하고"라며 든든해했다. 

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