아라시의 오노 사토시(45)가 5월 말로 STARTO ENTERTAINMENT를 퇴소하는 것을 28일, 발표했다. 3월 13일부터 개막하는 아라시의 라스트 투어 「We are ARASHI」 는 5월 31일의 도쿄 돔 공연으로 종료. 국민적 그룹이 역사적인 막을 내리는 동시에 오노도 약 30년의 커리어에 큰 결단을 내렸다.
현재 그룹으로서의 아라시는 STARTO사와 에이전트 계약을 맺고 있다. 이번 발표가 투어 개막까지 약 2주간 다가오는 타이밍이 된 것에 대해 관계자는 「어중간한 상태가 아니라 깔끔한 형태로 라스트 투어를 맞아 팬들과 정면으로부터 마주하고 싶었던 것 아닌가」 라고 그 마음속을 추찰하고 있다.
그룹 내 퇴소는 2023년 10월 니노미야 카즈나리(42), 24년 5월 마츠모토 준(42)에 이어 3명째. 니노미야는 신회사 「오피스 니노」 를, 마츠모토는 신회사 「MJC Inc.」 를 각각 설립하여 활동.
오노는 20년 말의 아라시의 활동 휴지를 발표한 19년 1월의 회견 당시부터 「몇 년 쉬고 싶다니 형편이 좋은 이야기는 없다. 그만두지 않으면 결말이 나지 않을 것이라고 생각했다」 라고 사무소 퇴소 의사가 있었음을 고백. 하지만 멤버들의 설득도 있어 활동 휴지라는 형태를 취하고, 그 뒤에는 「아무 일에도 묶이지 않는 자유로운 생활」 을 보내왔다.
올해 1월에는 5년 만의 레코딩으로 「변함없는 미성」 을 증명한 ‘라스트 싱글’인 「Five」 의 발매를 발표하는 등 최고의 상태로 이 때를 맞이했다. 현재는 라스트 투어를 향한 리허설도 대단원. 오노는 「마지막으로 전력의 퍼포먼스를 전달한다」 라고 맹세했다.
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