서해선 복선전철 노선도. [자료 국토교통부]

지난 2015년 5월 충남 홍성~경기도 송산 사이 90㎞ 구간에 3조 8000억원을 들여 새로운 철도를 건설하는 '서해선 복선전철' 기공식 당시 국토교통부가 배포한 자료에 실린 내용이다.

2015년 서해선 기공식 당시 보도자료. [자료 국토교통부]

하지만 이런 국토부의 발표는 성사되지 못하는 것으로 확인됐다. 서해선과 신안산선을 직결하겠다는 당초 방침 대신 '환승'으로 계획이 바뀌었기 때문이다.

송석준 의원실 제출자료.

익명을 요구한 철도업계 관계자는 "서해선 복선전철 착공 당시 가장 중요한 점이 신안산선과 연결해서 서울로 빠르게 갈 수 있다는 것이었다"며 "그동안 상대적으로 철도 서비스에서 소외된 홍성, 군산 등 서해안 지역을 배려한 방안"이라고 말했다.

그는 또 "시속 250㎞급의 고속열차를 타고 오다가 시흥시청역에서 신안산선 전철로 갈아타라고 하면 상당히 불편할 수 있다"며 "소요시간과 승객 편의 측면에서 당초 계획보다 많이 퇴보하는 셈"이라고 비판했다.

'2017 부산국제철도기술산업전'에서 선보인 EMU-250. [중앙포토]

이에 대해 국토부 관계자는 "신안산선 사업을 추진하는 과정에서 서해선 철도와 선로를 공유할 경우 터널과 역 시설 등에 대한 투자비가 많이 늘어나고, 여객 수요가 분산될 우려가 있어 사업성이 떨어진다는 판단이 나와서 당초 계획을 바꾼 것으로 알고 있다"고 말했다.

민자사업인 신안산선 사업의 경제성 확보를 위해 비용 부담이 큰 서해선 복선전철과의 선로 공유 계획을 포기했다는 의미다. 광역전철인 신안산선에 고속열차인 EMU-250을 투입하려면 터널과 플랫폼 등 관련 시설의 규모를 확대해야 해 공사비가 많이 들기 때문이다.

송석준 의원은 "신안산선 사업 추진을 위해 불가피한 측면이 있었던 것은 이해되지만, 정부가 충분한 검토를 거쳐 신중히 발표하지 못한 부분은 아쉽다"고 지적했다.