【서울=뉴시스】강지은 기자 = 심상정 정의당 대표는 21일 관심을 모았던 조국 법무부 장관 적격 여부에 대해 '대통령 임명권 존중'이라는 최종 판단을 내린 것과 관련 "이번 정의당 결정이 국민적 기대에 못 미쳤던 것은 사실"이라고 고개를 숙였다.

심 대표는 이날 국회 의원회관에서 열린 취임 후 첫 전국위원회 회의에서 "언론이 만들어낸 말이지만, '데스노트'는 국민의 눈높이로 장관 자격을 평가해왔던 정의당의 원칙에 대한 국민적 기대였다는 점을 잘 알고 있다"며 이같이 말했다.

그는 "정의당은 고심 끝에 조 후보자에 대해 대통령의 임명권을 존중하기로 결정한 바 있다"며 "이 결정에 대해 당 안팎에서 찬성과 우려가 병존하고 있음을 잘 알고 있다"고 했다.

심 대표는 다만 "정의당은 지난 20년간 기득권 정치에 좌초된 사법개혁 및 선거제도 개혁을 1800만 촛불로 세운 정권 하에서 완수해야 할 최소한의 과제라고 생각해왔다"며 조 장관에 대해 내린 판단의 불가피성을 강조했다.

이어 "조 후보자 한 사람의 자격 평가를 넘어 개혁과 반개혁 대결의 중심에 있었기 때문에 정의당은 최종적으로 개혁 전선을 선택하게 됐다"며 "현재 저희는 검찰 수사의 귀추를 주목하고 있다"고 부연했다.

그러면서 "우리 사회의 특권과 차별에 좌절하고 상처받은 청년들과 또 당의 일관성 결여를 지적하는 국민들께 매우 송구스럽다는 말씀을 드린다"며 "기필코 사법개혁과 정치개혁을 완수해서 근본적인 개혁으로 응답하겠다"고 약속했다.