전남 무안군 해제면에서 영광군 염산면을 잇는 국도 77호선 영광∼해제 구간이 오는 18일 오후 5시부터 차량 통행을 시작한다. 다리 개통으로 기존 70분 걸리던 거리를 5분만에 갈 수 있게 된다.

국토교통부에 따르면 이번 개통 도로는 2012년 9월 착공 이후 7년여 동안 사업비 1,628억 원을 투입해 무안군 해제면과 영광군 염산면을 잇는 2차로 도로(폭 11.5m)를 신설 또는 확장 건설했다.

특히 이번에 개통하는 도로는 국도77호선의 미 개통 구간인 함평만을 횡단하는 칠산대교(해상교량, L=1.82km)를 포함하고 있어, 무안군과 영광군을 직접 연결하는 도로를 신설하는 성과를 거뒀다.

기존에는 해제면 도리포에서 염산면 향화도까지 육로로 우회해야 했으나 해상교량인 칠산대교의 개통으로 운행거리는 59㎞, 운행시간은 65분을 각각 단축할 수 있게 됐다. 신안군 지도읍 주민도 이 해상교량의 혜택을 받게 된다.

김용석 국토부 도로국장은 “칠산대교의 안전한 개통을 위해 협력해 주신 지역주민과 관계기관에 진심으로 감사드린다”면서 “칠산대교가 전남 서남권을 하나로 묶고 해양관광밸트를 조성하여 새로운 관광시대를 여는 상징물(랜드마크)이 되기를 기대한다”고 말했다.

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