(종합)경제단체, 남북경협 성사 땐 적극 역할..
삼성 대북사업 가능성에 관심

재계는 19일 남북정상의 '9월 평양공동선언' 합의를 일제히 반기며 경협 가능성에 대한 기대감을 드러냈다. 유엔과 미국 등 국제사회의 대북경제제재가 여전한 만큼 섣불리 예상할 순 없지만 이번 공동선언이 제재 해제 이후 북한에 대한 투자를 유도할 발판이 될 수 있다고 보고 준비작업에 속도를 낼 분위기다.

대한상공회의소는 이날 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 평양공동선언 합의서 서명과 공동기자회견 직후 논평을 내고 "'9월 평양공동선언’은 판문점 선언에 이어 한반도의 평화시대를 위한 분수령이 될 것"이라고 밝혔다.

또 "평양공동선언은 한반도의 완전한 비핵화 추진과 남북경협을 위한 논의가 있었던 데 의의가 있다"며 "경협의 조건이 조기에 성숙되기를 기대하면서 이에 대비하는 노력을 기울이겠다"고 덧붙였다.

전국경제인연합회(전경련)도 "이번 공동선언이 남과 북의 상호호혜 및 교류와 협력을 증진해 나가는 데 크게 기여할 것으로 기대한다"며 "'전경련 남북경제교류특별위원회'를 중심으로 우리 정부의 한반도 비전을 현실화하기 위해 경제계의 아이디어를 수렴하고 정책대안을 마련해 제시하겠다"고 밝혔다.

한국경영자총협회(경총)는 "공동선언을 계기로 남북간 경제교류 인프라가 구축되길 바란다"며 "개성공단 재가동, 서해경제공동특구 조성 등을 통해 기대되는 남북 경제발전과 공동번영에 적극 참여하고 협력해 나갈 것"이라는 입장을 냈다.

중소기업중앙회는 "연내 철도·도로 연결을 위한 착공식 개최, 개성공단 가동과 금강산 관광사업의 조기 재개 노력, 서해경제공동특구 조성 등을 협의하기로 한 것은 향후 경협 활성화를 가져올 것으로 기대된다"며 "남북경협의 상징인 개성공단 가동과 금강산 사업의 조기 정상화를 비롯해 중소기업들이 다양한 남북경제협력사업을 추진할 수 있는 환경이 조성되길 희망한다"고 밝혔다.

남북경협의 상징인 현대그룹도 금강산 관광 재개 추진과 관련, 공식논평을 냈다. 현대그룹은 "두 정상의 담대한 결정에 진심으로 감사하다"며 "선언문에 '조건이 마련되는 데 따라'라는 전제가 있는 것처럼 사업 정상화를 위한 환경이 조속하게 마련되길 간절히 바란다"고 밝혔다.

아울러 "금강산 관광과 개성공단 등 기존 사업 정상화뿐 아니라 현대가 보유한 북측 사회간접자본(SOC) 사업권을 기반으로 중장기적으로 남북경협사업을 확대 발전시키기 위해 철저히 대비해 나가겠다"고 덧붙였다.

1998년 시작된 금강산 관광은 2008년 7월11일 남한 관광객이 북한군이 쏜 총에 맞아 사망하면서 중단됐다. 현정은 현대그룹 회장이 2009년 직접 고 김정일 국방위원장을 만나 관광 재개의 물꼬를 틔웠지만 남북한 당국의 시각차로 현재까지 중단된 상태다.

이번 방북단에 삼성그룹 총수로는 처음으로 이재용 삼성전자 부회장이 동행하면서 재계에선 삼성의 대북사업 가능성에 대해서도 관심이 커지고 있다.

남북경협이 원활히 이뤄진다면 삼성그룹에선 삼성전자보다는 북한의 도로나 철도 등 인프라 사업에 큰 역할을 할 수 있는 삼성물산을 비롯해 조선 분야의 삼성중공업, 의료·바이오 분야의 삼성바이오로직스 등이 전면에 나설 것으로 보인다.

현대차그룹에선 과거 대북 인프라 사업을 진행했던 현대건설과 고속철 사업에 강점이 있는 현대로템이 주목된다. 부산과 유럽을 잇는 ‘철의 실크로드’가 완성되면 보통 해상으로 45~50일이 걸리는 평균 운송시간이 절반 가까이 줄어들 수 있다.

SK그룹은 에너지와 이동통신·반도체 부문에서, LG그룹은 통신·태양광·화학 분야에서 각각 핵심 역할을 할 수 있을 것으로 전망된다.

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