NHK 홍백가합전에 19회 출장력이 있는 거물 가수 하시 유키오(78)가 은퇴하는 것이 28일, 본지의 취재로 알려졌다. 80세가 되는 2023년 5월 3일의 생일에 실시하는 무대를 마지막으로 마이크를 놓는다고 한다. 빠르면 주초에 도내에서 기자 회견을 실시, 하시모토 본인의 입으로부터 정식으로 은퇴를 발표한다.
예능 관계자에 의하면, 하시는 최근 몇년간, 가수 활동을 계속해야 할지 그만두어야 할지, 고민에 고민을 하고 있었다고 한다. 사람을 감동시키는 엔터테인먼트의 세계에서는, 아무리 감정이 풍부한 표현력이 뛰어났다 해도, 「나이에 의한 목소리의 쇠약은 어쩔 수 없고, 이대로는 관객과 팬을 만족시키는 퍼포먼스는 낼 수 없다」 라고 은퇴를 결단. 도쿄 올림픽 후에 관계자들과 협의를 거듭하여 이 타이밍에 공표할 결심을 굳힌 것 같다.
젊은 시절 자위대원이나 경찰관을 동경했던 하시는 「자위대나 경찰관들도 샐러리맨처럼 정년이 있다. 근데 가수에게는 없다. 납득할 수 있는 스테이지를 할 수 없게 되어, 결말을 짓는 의미에서도 2년 후의 생일을 마지막으로, 이제 노래하는 것은 그만두자」 라고, 스스로 "80세 정년"을 설정했다.
사전에 그룹 해산일을 발표한 아이돌 등이, 그때까지 "해산 콘서트"라고 이름을 붙여 전국 행각하는 케이스는 자주 있다. 해산과 은퇴에서는, 그 뉘앙스는 결코 같은 것이라고는 말할 수 없지만, 하시도 2022년 1월부터 23년 5월의 생일까지 "은퇴 콘서트"를 실시할 예정이다.
관계자의 일부에서는 「이것은 은퇴 비즈니스 아닌가?」 라고 비판의 소리가 나올 것도 각오한 다음, 「오랫동안, 응원해 주신 팬들의 앞에서 마지막 웅자를 보이고 싶다고 한다」(전출 예능 관계자).
하시는 1960년에 발매한 데뷔곡 「潮来笠」 로 제2회 일본 레코드 대상 신인상을 수상, NHK 홍백가합전에도 첫 출장했다. 이를 시작으로 76년까지 홍백에는 17회 연속 출장, 통산 19회 출장했다.
62년에는 요시나가 사유리와의 듀엣곡 「いつでも夢を」 으로 제4회 일본 레코드 대상을 수상했고, 4년 후에도 「霧氷」 으로 사상 처음이 되는 두 번째 대상을 수상했다. 당시는 후나키 카즈오, 사이고 테루히코와 함께 「고산케」 로 아이돌적 인기를 끌었다.63년에는 이시카와현 가나자와시에서 연주하던 중 군도를 든 남자에게 습격당한 적도 있다. 이때의 후유증으로 하시는 지금도 왼손 새끼손가락을 펼 수가 없다.
71년 TV 드라마 주제가 「子連れ狼」 는 널리 안방에 침투하고, 80년대 들어 만자이 붐으로 크게 브레이크한 더 본치의 오사무가 하시의 모노마네 할 때의 포즈 「あり~」 가 큰 인기를 끌었고, 하시는 오와라이 팬뿐만 아니라 남녀노소로부터 각광을 받았다.
데뷔 이래, 500이상의 오리지날 곡을 발매해 온 하시는, 금년 12월에는, 드디어 라스트 싱글이 되는 은퇴곡(타이틀 미정)을 발매한다.주제는 경찰관과 기동대원들을 위한 응원가가 될 것으로 보인다.
파란만장한 가수 인생을 마감하기로 했지만 인생은 아직 멀었다. 80세부터의 새로운 인생에 무엇을 장식할지, 하시 유키오이기 때문에 기대된다.
