「요네쿠라 씨의 『닥터 X』 가 이번 가을에 부활하는 것이 결정되었습니다! 아직 테레비 아사히 내의 간부 이외에는 거의 모르는 "초극비 취급". 그만큼 상층부가 만만치 않게 임한다는 것입니다」(예능 프로덕션 관계자)
요네쿠라 료코(43)가 연기하는 『닥터 X ~외과의 다이몬 미치코』(테레비 아사히계). 최근에는 「한다 안한다」 라고 정보가 엇갈렸지만, 올해 10월에 2년 만의 방송이 결정된 것으로 알려졌다.
「나, 실패하지 않으니까」 라는 결정적 대사와 함께, 제5시리즈까지 방송. 평균 시청률 20% 이상을 기록했다, 재작년에 방송된 전작의 최종회도 25.3%를 기록했다. 그러나 또 다른 신작이 대망되는 가운데, 작년에는 신 드라마 「리갈 V」 가 스타트한 것이다.
「요네쿠라 씨는 여배우로서 『닥터 X』 의 색이 너무 많이 드는 것을 좋아하지 않아서 속편에 난색을 표했습니다. 한때는 『더 이상 안 해!』 라고도 했다고 하여, 시리즈 종료 소문도 떠올랐습니다」(다른 예능 프로덕션 관계자)
『리갈 V』 에서는 천재 외과의에서 변호사로 "캐릭터 변화"했지만 여기에서도 평균 시청률 15% 돌파를 기록. 결과를 남긴 것으로, 『닥터 X』 의 부활은 멀어지는 듯했다. 그러나 테레비 아사히는 물밑에서 요네쿠라에게 열렬한 러브콜을 계속 보냈다.
「『리갈 V』 도 히트했지만 역시 『닥터 X』 는 확실히 시청률 20% 넘게 벌 수 있는 초우량 콘텐츠. 올해는 개국 60주년 기념 이어라서 요네쿠라 씨 측과 극비리에 『닥터 X』 의 부활을 강하게 교섭해 왔습니다」(테레비 아사히 관계자)
그렇지만, 당초에는 난색을 나타냈다는 요네쿠라. 결국 부활을 결정지은 뒤에는 테레비 아사히로부터 나온 파격적 대우가 있었다고 한다.
「요네쿠라 씨의 『닥터 X』 의 개런티는 지금까지도 여배우 톱클래스로 "1회 500만엔 이상"이라 하고 있었습니다. 그러나 이번에는 더욱 업. 1회당 800만엔 이상이 제시되었다고 합니다. 드라마가 방송되는 3개월 동안 총액 약 1억엔! 이 정도 액수는 들은 적이 없습니다. 그런 국의 진심도에, 요네쿠라 씨도 마침내 고개를 끄덕였다고 합니다」(텔레비전국 관계자)
6번째도 실패는 없어 보인다.