「둘째 아이가 태어난 이후, 무카이 씨는 더욱 자식바보가 되는 것 같습니다. 쿠니나카 씨에게 비밀로 하고 장난감을 사주거나 하는 것 같아, 그때마다 발견하고는 『또 사고 있어!』 라고 야단맞고 있다고 합니다(웃음)」(예능관계자)
무더위가 연일 계속되자 도내 공원에 유난히 눈길을 끄는 장신 남성의 모습이 보였다. 무카이 오사무(37)이다. 검은 캡에 하프 팬츠라고 하는 평상복 스타일이지만, 그 잘생긴 모습은 건재. 오른손은 첫째 아이(3)를 잡고, 왼손에 꼭 모래밭 세트가 보인다. 익숙한 모습으로 원내로 들어가면 벤치에 앉았다. 아버지에게 주의를 듣고는, 힘차게 달려 나간다. 그 모습을, 무카이는 흐뭇하게 바라보고 있었다--.
2년 만인 주연 무대 「아름답게 푸르게」 를 마치고, 내년에는 대하 드라마 「기린이 왔다」 도 앞두고 있는 무카이. 하지만 그 사이에 아내 쿠니나카 료코(40)를 지지할 수 있도록 백방으로 뛰고 있다고 한다.
「그는 일이 오프가 되면, 기본적으로 모든 가사를 하도록 한다고 들었습니다. 그것은 둘째 아이는 아직 1세로, 손이 많이 갈 나이니까요. 그 부담을 조금이라도 덜어주려 하는 것이겠죠. 쿠니나카 씨도 사이좋은 친구에게 『조금 느긋하게 할 수 있으니까 돕고 있다』 라고 말했다고 합니다」 (전출·예능 관계자)
이날도 첫째 아이를 돌보고 있었던 무카이. 졸라대면, 쓴웃음을 지으며 벤치에서 허리를 일으킨다. 모래밭과 수풀로 달리는 아이의 뒤를 따라가고, 그네를 타면 등을 부드럽게 밀어준다. 평소에는 보이지 않던 아버지의 모습이 거기에 있었다.
이 날은 기온 34도라는 무더위였음에도 불구하고, 무카이는 1시간 가까이 공원에 있었다. 가끔 스마트폰을 손에 들고, 누군가와 연락을 취하고 있다. 그리고 잠시 후 둘째 아이를 데려온 쿠니나카가 합류한 것이다.
「무카이 씨는 두 아이를 차별 없이 키우고 싶다고 생각하고 있고, 『아이들이 없어진다는 건 생각할 수 없다. 그렇게 되면 살 수 없을 것이다』 라고 했습니다. 이전의 그는 어느 쪽인가 하면 일하는 인간으로, 언제나 긴장된 인상이 있었습니다. 하지만 요즘은 여러 사람들이 유해졌다고 말합니다. 가족과의 시간이 좋은 의미로 그에게 변화를 가져오고 있는 것 같네요」(텔레비전국 관계자)
공원을 나설 즈음 하늘은 이미 어두워졌다. 쿠니나카가 무엇인가를 말하자, 무카이가 거기에 고개를 끄덕인다. 많이 놀던 첫째는 흡족해 하고 유모차를 탄 아기는 힘겹게 손발을 버둥거린다. 가족 4명이 나란히 걷는 길, 그 장소만 시간이 천천히 흘러가는 듯했다 ― ―.
