日 불매운동 열기 고조되자

국내 유통기업 ‘엉뚱한 불똥’

오해 불식 위해 적극적 해명

일본 정부의 경제 보복으로 일본 제품 불매 운동 열기가 고조되는 가운데 일부 국내 유통기업에 엉뚱한 ‘불똥’이 튀고 있다.

18일 유통업계에 따르면 쿠팡은 전날 자사 홈페이지에 ‘쿠팡에 대한 거짓 소문에 대해 알려드립니다’라는 제목의 설명문을 올리고 “쿠팡은 한국기업”이라고 밝혔다. 일부 네티즌이 손정의 회장이 이끄는 일본의 소프트뱅크에서 자본을 유치한 쿠팡을 ‘일본 기업’이라고 지목한 것에 대해 해명하고 나선 것이다. 

쿠팡은 “우리나라에서 설립돼 성장했고, 사업의 99% 이상을 한국에서 운영한다”며 “2만5000명의 일자리를 만들어 내 연간 1조 원에 이르는 인건비를 우리 국민에게 지급하고 있다”고 밝혔다. 쿠팡은 “아마 쿠팡의 성장을 방해하고, 쿠팡이 일자리를 더 만들지 못하도록 훼방을 놓으려는 일부 집단이 이런 헛소문과 거짓 뉴스를 퍼뜨리는 것 같다”고 추정했다.

한국 중소상인자영업자총연합회가 일본산 제품으로 지목한 ‘조지아 커피’와 ‘토레타’를 생산·판매하는 한국코카콜라도 “조지아 커피와 토레타는 코카콜라 본사에서 브랜드에 관한 모든 권리를 소유하고 있는 제품”이라며 일본산 제품이 아니라고 해명했다. 저가 생활용품 판매기업인 다이소 역시 “외국인투자기업으로 분류되는 한국기업”이라며 불매 대상 기업에 오른 것이 억울하다는 입장이다. 또 세븐일레븐도 일본 내 편의점 1위 기업이지만, 미국에서 설립된 브랜드라며 선을 그었다.

특히, 유니클로와 아사히 맥주 등에 지분을 갖고 있는 롯데그룹도 난감한 상황이다. 황각규 롯데지주 부회장은 일본 유니클로 최고재무책임자(CFO)가 “한국 불매 운동은 오래 가지 않을 것”이라고 폄훼한 것과 관련, 17일 롯데 사장단 회의가 끝난 후 “소통의 문제로 인해 발생한 오해”라며 진화에 나섰다. 

유통업계 관계자는 “소비자와의 최접점에 있는 유통기업들은 허황된 소문에도 브랜드 이미지에 큰 타격을 입게 된다”며 “이번 불매운동의 정치적 의미와는 별개로, 국내 기업이 억울하게 피해를 보는 일은 없어야 할 것”이라고 말했다.

임대환 기자 hwan91@munhwa.com