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TV조선 '미스터트롯'에 출연 중인 가수 A씨의 소속사 고위 임원이 과거 음원순위 조작 이른바 '사재기'를 했다고 인정해 논란이 예상된다.

19일 한 가요 관계자는 "'미스터트롯'에 출연해 두각을 나타내고 있는 가수 A씨가 2018년 수천만원을 내고 음원 순위를 조작을 하는 업체에 의뢰해 '사재기'를 시도했다."고 인정하는 A씨의 소속사 고위 관계자 B씨의 음성이 담긴 녹취록을 공개했다.
이 녹취에 따르면 A씨와 소속사는 2018년 10월 경 앨범을 발매한 뒤 음원 사이트에서 순위를 조작하기 위해서 불법 사재기 업체에 8000만원을 입금했다.

당시 A씨의 음원이 '사재기'에 성공해 음원 순위 상승의 결과를 냈는지는 확인되지 않았다. 하지만 이 내용에 대해 제보한 가요 관계자는 "가수 A씨가 사재기에 동의했고, 소속사가 나서서 음원을 띄우기 위해 불법 순위 조작을 시도했다는 사실은 변치 않는다."고 강조했다.

A씨는 '미스터트롯' 출연 중에도 댓글 조작 등 불법 바이럴마케팅을 했다는 의혹도 받고 있다.

A씨 소속사 관계자는 해당 녹취록에서 "A씨가 노래한 '미스터트롯' 영상의 댓글 작업과 조회수 작업을 해서 순위를 올려놨다. A씨도 확인하고 좋다고 했다."면서 "사재기를 한 업체와 댓글 작업을 한 업체는 다른 곳"이라고 밝혔다.

A씨 소속사 고위 임원 B씨가 '사재기'를 의뢰했다고 지목한 사람은 가수 송하예를 만든 더하기미디어의 음악 프로듀서 김대건 씨.

지난달 정민당 창당준비위원회는 기자회견을 열고 2019년 5월 25일 김대건 씨가 컴퓨터 화면 두 대에 플레이어 60개로 송하예 노래 '니 소식'을 연속으로 재생하는 장면이 찍힌 영상을 공개하며 사재기 의혹을 제기한 바 있다. 당시 김대건 씨는 "이 장면을 직접 촬영했다."고 밝히면서 "아이돌 팬덤들이 하는 '음원 총공' 방식을 혼자서 테스트 해본 것"이라고 사재기 의혹을 부인한 바 있다.

가요계에 화두가 된 사재기와 불법 바이럴 마케팅을 한 사실에 대해 가수 A씨의 소속사 임원이 인정을 한 만큼, 공정성을 담보로 해야 할 '미스터트롯'에서 진정한 선의의 경쟁이 이뤄지고 있는지에 대한 명확한 사실 규명이 필요성이 대두되고 있다.