지역 주민들 사이에서 '틸카요(Tilcayo)'로 불리던 이 개체는 볼리비아 융가스(Yungas) 숲 인근에서 새끼 때 발견되었습니다. 시골 가정을 거쳐 '센다 베르데(Senda Verde)' 야생동물 보호구역으로 옮겨졌고, 그곳에서 내셔널 지오그래픽 탐험가이자 볼리비아 고양잇과 연구 프로그램 설립자인 볼리비아 생물학자 파올라 노갈레스-아스카룬스(Paola Nogales-Ascarrunz)의 눈에 띄게 되었습니다.

 

 

이 종의 존재를 확인한 연구 결과는 이번 주 목요일 국제 학술지 《커런트 바이올로지(Current Biology)》에 발표되었습니다. 이번 연구에는 히우그란지두술 가톨릭대학교의 유전학자 에두아르두 에이지릭(Eduardo Eizirik)과 앤트워프 대학교의 요나스 레스크루아트(Jonas Lescroart) 연구원을 포함해 볼리비아, 브라질, 벨기에 출신의 전문가들이 참여했습니다.

 

이 새로운 고양잇과 동물은 안데스산맥 동쪽 경사면에 위치한 운무림 생태 구역인 융가스 주민들이 부르던 명칭을 기려 레오파르두스 틸카요(Leopardus tilcayo)라는 학명을 얻었습니다.

 

연구에 따르면 레오파르두스 틸카요는 약 140만 년 전에 다른 호랑이고양이들로부터 진화적으로 분리된 것으로 나타났습니다. 이처럼 오래된 기원에도 불구하고 먹이 습성, 번식, 전체적인 서식 분포, 개체 수에 대한 정보는 여전히 매우 부족합니다.

 

https://www.infobae.com/america/ciencia-america/2026/09/17/lo-criaron-como-un-gato-domestico-cazaba-gallinas-y-maullaba-distinto-el-adn-confirmo-que-era-una-especie-silvestre-desconocida/