무릎 높이까지 올라온 불길에 벽면은 검게 그을렸고, 에어컨 실외기 전선 피복도 녹았습니다.

지난 23일 점심시간, 충북 제천의 한 특성화고등학교에서 학생들이 담배를 피우다 불이 난 겁니다.

문제는 교내 창고 옆 해당 공간이 평소에 흡연구역처럼 이용됐다는 점입니다.

이 학교 교장이 지난해 전교생이 모인 자리에서 '담배꽁초를 잘 처리하라'고 말하는 등 해당 공간에서의 흡연을 사실상 허락했다고 학생들은 말했습니다.

화재가 난 학교 정문입니다.

출입문 50m 이내는 금연 구역이라는 표지판이 있지만, 교내에서는 공공연하게 흡연이 이뤄졌습니다.

국민건강증진법에 따라 모든 초중고교 교내가 금연 구역이지만, 학교장 본인도 불이 난 공간에서 평소 담배를 피워왔던 걸로 전해졌습니다.

이번 화재 당시 외부에 이런 사실이 알려지는 건 우려했는지 교장이 불이 난 모습을 촬영한 학생을 윽박지르기도 했고,

이 내용을 SBS에 제보한 해당 학생 부모에게도 '학교가 좋은 일도 아닌데 홍보되고 있다', '현명한 판단을 요청한다'는 내용의 문자메시지를 보내기도 했습니다.

SBS 취재 결과, 해당 학교는 지난해부터 교내에서 교직원과 학생들이 흡연한다는 민원이 최소 네 차례 교육청에 접수됐는데 현장 조사 등은 없었던 걸로 파악됐습니다.

취재가 시작되자 충북 교육청은 내일(27일) 해당 학교 현장 조사를 진행한다고 밝혔습니다.

https://youtu.be/qAPmueWNYFo