최근 인플루엔자(독감) 환자가 급증하면서 질병관리청이 올해 10년 만에 가장 큰 규모의 독감 유행을 경고했다.

7일 질병관리청에 따르면 44주차(10월26일~11월1일) 의원급 의료기관의 외래 환자 1000명당 독감 의심 환자 수는 22.8명으로 전주(13.6명) 대비 67.6% 증가했다. 지난해 같은 기간 3.9명과 비교하면 5배 이상 늘어난 수치다. 연령별로는 7~12세(68.4명), 1~6세(40.6명) 순으로 발생률이 높았다.

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질병청은 독감 예방을 위해 백신 접종 및 예방수칙 준수를 권고하고 있다. 지난달 31일 기준 국내 백신 접종 인구는 65세 이상이 약 658만명(접종대상자의 60.5%), 아동은 약 189만명(40.5%)에 이른다. 홍 국장은 "개인위생을 준수하고 마스크를 착용하며, 밀접 접촉이 이뤄지는 장소를 방문하지 않아야 한다"며 "학령기 환자가 많이 생기고 젊은 층이 유행을 주도하지만, 결국 감염돼 위험한 인구는 고령층"이라고 설명했다. 이어 "이 연령대도 아프면 등교나 출근을 자제하는 문화가 정착돼야 할 것"이라고 덧붙였다.

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서울경제 현수아 기자