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"정치인 사면 시 지지율 4~5% 하락 전망"…대통령에 '감수 할거냐' 물어
李대통령 "피해 있어도 할 일 하자" 결단…"9월부터 민생안정 최우선으로"

우상호 정무수석이 21일 서울 용산구 대통령실 청사에서 열린 기자간담회에서 취재진의 질의에 답하고 있다. 2025.8.21/뉴스1 ⓒ News1 허경 기자

(서울=뉴스1) 한재준 기자 = 우상호 대통령실 정무수석은 21일 이재명 대통령이 조국 전 조국혁신당 대표 사면·복권을 결단한 배경에 대해 "무슨 이익을 보기 위해 한 게 아니고 '피할 수 없다면 할 수밖에 없다'고 해서 고뇌 어린 결단을 내린 것"이라고 말했다.

우 수석은 이날 오후 용산 대통령실에서 열린 기자간담회에서 "정치인 사면으로 가장 피해를 본 사람은 이 대통령"이라며 이같이 밝혔다.

우 수석은 광복절 특별사면과 관련해 "대통령의 가장 큰 관심 사안은 민생 사면이었고 가능한 (규모를) 키워서 정권교체의 효능감을 키웠으면 좋겠다고 했다"며 "정치인 사면은 매우 후반부에 논의됐다. 발표하기 며칠 전에 논의된 것"이라고 설명했다.

그러면서 정치인 사면 원칙으로 △대통령 측근은 제외할 것 △각 당의 요구는 사회통합 차원에서 우선 반영할 것 △선거법 관련자는 제외할 것 등을 정했다고 했다.

우 수석은 조 전 대표 사면에 대해서는 "대통령 임기 중 조 전 대표 사면을 피할 수 없을 것 같다는 정무적 판단을 먼저 했다. 여러 가지 종합적으로 고려해 취임 초에 하는 것이 한다면 가장 바람직하다고 해서 사면을 결정했다"고 설명했다.

우 수석은 정치인 사면을 하게 되면 민생 사면의 빛이 발하고 대통령 국정지지율도 4~5% 하락할 거라는 전망 하에 이 대통령에게 '감수하시겠냐'고 물었다고 한다. 이에 이 대통령은 하계휴가 중 우 수석에게 연락해 "피해가 있더라도 해야 할 일은 하자"며 조 전 대표 사면을 지시했다.

우 수석은 "대통령 지지율을 떨어뜨린 주범이기도 해서 (사면의) 주무 수석으로서 괴로웠다"고 소회를 밝혔다.

우 수석은 사면 등 이유로 대통령 지지율이 하락한 것에 대해서는 "국민 일부가 지지를 철회했다는 것이고 무겁게 받아들여야 한다"며 "신발 끈을 다시 매고 출발하자. (대통령) 임명식을 끝냈으니 이제 출발이라고 결의를 다졌다"고 했다.

그러면서 "(이 대통령이) 한미일 정상회담을 마치고 돌아오면 9월 초부터 대통령실을 중심으로 다시 민생 안정과 경제살리기 프로그램을 최우선으로 집중하기로 했다"며 "타운홀 미팅도 재개하기로 했다"고 부연했다.