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4.8억원당 1% 지지 끌어내
민주당·국힘은 득표율 1% 당 10억 추산
절반 수준 가성비로 지지율 획득
총비용 40억원 선에서 대선 완주
"당 운영상 재정 문제는 없을 것"
'보수 단일화 책임론'은 숙제
4억8000만원.
이준석 개혁신당 후보가 21대 대선에서 득표율 1% 당 투입한 선거비용이다. '득표율 1%당 10억원'이라는 기존 정치권 공식에서 절반 수준 비용으로 대선을 완주한 것이다. 비록 당에서 목표한 두자릿수 득표율엔 미치지 못했지만, 역대급 '가성비 선거'로 당 운영상 재정 문제는 피했다는 게 개혁신당 측 설명이다.
4일 개혁신당에 따르면 당이 이번 대선에서 지출한 선거비용 총액은 약 40억원이다. 이 후보의 최종 득표율인 8.34%로 나눴을 때 득표율 1% 당 4억8000만원을 투자한 셈이다. 개혁신당 관계자는 "책자형 공보물 15억원과 현수막 7억원, 유세차 2억원, 선거사무소 임대료 2억원, 점자형 공보물 약 10억원에 기타 비용을 더한 총액"이라며 "나라에서 비용을 전액 지원하는 점자형 공보물 제작비를 빼면 사실상 30억원으로 대선을 치렀다"고 했다.
더불어민주당과 국민의힘은 이번 대선에서 득표율 1%당 약 10억원을 들인 것으로 추산된다. 양당은 구체적인 선거비용을 공개하지 않았지만 이번 대선 선거비용 최대한도인 약 588억5300만원에 근접하게 지출했을 것이란 시각이 많다. 지난 20대 대선에선 민주당이 한도의 95%, 국민의힘이 83%를 썼다.
개혁신당은 '돈 안드는 선거'를 치르겠다는 목표로 처음부터 예산을 확 낮췄다. 책자형 공보물부터 최대 매수인 16쪽을 꽉 채운 양당과 달리 개혁신당은 단 4쪽짜리 공보물을 내놨다. 사진과 정책 설명에 지면을 할애하는 대신 온라인 공약집으로 연동되는 QR코드를 실었다. 양당이 전국에 200대 이상 투입한 유세차는 단 5대만 운영하고 캠프 인원도 40여명 수준으로 최소화했다. 선거를 위한 별도 차입도 하지 않았다.
돈을 적게 들이는 대신 진정성을 담은 선거운동을 벌였다는 것이 개혁신당 측 설명이다. 앞서 이 후보는 당원 및 자원봉사자들과 직접 쓴 편지 10만부를 유권자에게 보내는 '손편지 유세'를 펼쳤다. 지난달 17일엔 "유세차를 타면 구석구석을 돌아볼 수 없다"며 서울 홍대 거리에서 리어카를 끌고 골목을 누볐다. 지방 유세 일정을 소화할 때도 KTX 등 대중교통을 활용했다.
개혁신당 측은 단일화 없이 대선을 독자 완주한 것도 이 같은 재정 운영이 바탕이 됐다고 설명했다. 당 관계자는 "선관위 선거보조금 15억6500만원에 정치후원금, 당비 등을 합하면 선거비용으로 지출된 40억원을 충당하고도 남는다"고 했다. 천하람 당 대표 권한대행도 "이미 선거비용을 가진 돈 범위 내에서 다 지불했다"며 "선관위에서 선거비용 절반을 보전하는 기준인 득표율 10%에 미치지 못했지만 당이 파산할 염려는 없다"고 했다.
이 후보가 '가성비 선거 전략'을 채택한 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 2021년 국민의힘 전당대회 선거에서도 이 후보는 '3무(無) 선거 캠페인'을 벌였다. 별도의 선거 캠프도, 전용 차량도, 문자메시지를 통한 홍보도 없었다. 이 후보는 총비용 3000만원 선에서 전당대회 선거를 마무리하며 국민의힘 당대표에 당선됐다.
그동안 일각에서는 이 후보가 당초 목표한 10%의 벽을 뚫지 못하면서 당이 재정적으로 큰 어려움에 처할 것이라는 관측이 나왔다. 그러나 재정 지출을 최소화한데다, 이번 선거 국면에서 당원 수를 약 2배로 늘리면서 큰 어려움을 피할 것이라는 평가다.
다만 비용 문제와 별개로 이 후보를 겨냥한 '단일화 책임론'은 당이 극복해야할 과제로 꼽힌다. 이재명 대통령의 1강 체제로 굳어졌던 판세를 역전하기 위해선 단일화를 통한 컨벤션 효과를 노렸어야 한다는 시각이 적지 않아서다. 반면 개혁신당은 "단일화를 했어도 이준석 후보가 받을 표가 오롯이 김문수 국민의힘 후보로 넘어갔을 것이란 보장은 없다"며 "계엄 및 탄핵에 책임이 있는 당에서 후보를 낸 것이 잘못"이라는 입장이다.
