최근 일본군 위안부 피해자의 강제성을 부정하는 한일 인사들이 서울 한복판에서 “위안부는 사기”라고 주장하는 심포지엄을 개최한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 행사 주최 쪽은 정치적 행사를 금지하는 한국프레스센터를 대관하려고 신청서를 허위로 꾸미기도 한 것으로 확인됐다.

‘자유통일을 위한 국가 대개조 네트워크’는 지난 5일 서울 중구 프레스센터 19층 기자회견장에서 ‘위안부 문제의 실태와 한일 교과서 서술’이라는 제목의 한일 합동 심포지엄을 개최했다. 심포지엄엔 ‘반일종족주의’의 저자 이영훈 전 서울대 교수와 “(위안부는) 매춘의 일종”이라고 발언했던 류석춘 전 연세대 교수 등이 참석했다. 일본 쪽에선 극우단체 ‘나데시코 액션’ 대표 야마모토 유미코 등이 참석했다. 주최 쪽은 “일본군 위안부는 강제연행된 성노예가 아니라는 입장의 한일 연구자가 모여 한국에서 개최하는 사상 최초의 심포지엄”이라고 행사를 설명했다.

참석자들은 위안부 피해자에 대한 혐오표현과 검증되지 않은 주장들을 쏟아냈다. 이 전 교수는 “(위안부 강제동원은) 날조된 역사다. 위안부가 모집되는 방식이나 경로는 민간의 창기나 작부가 모집되는 그것과 조금도 다를 바 없었다”고 했다. 마츠키 쿠니토시 국제역사논전연구소 상석연구원은 “위안부 문제는 거짓말로부터 시작돼 일본 좌익 세력과 한국 내 친북반일 시민단체가 만들어낸 장대한 픽션”이라며 “소녀들의 ‘강제연행’된 사실은 악덕 유괴단이 한 것이다. 일본인 경찰관은 힘을 합쳐 구하고 있었다”고 했다.

이들은 대관 신청서를 허위로 꾸며내는 ‘꼼수’를 쓰기도 했다. 지난 6월 이들이 프레스센터를 관리하는 언론진흥재단에 낸 대관 신청서를 보면, 행사의 내용을 “한국과 일본의 역사교과서에 나타난 한일관계자 서술 문제 검토 및 대응방안”을 논의하는 세미나라고 적혀 있다. 언론진흥재단 관계자는 “위안부 문제에 대해 정치적인 주장을 하는 세미나라고 밝혔다면 내부에서 대관 여부를 논의했을 것”이라며 “향후 해당 단체에 대관 금지를 할지 여부를 논의 중”이라고 말했다.

한경희 정의기억연대 사무총장은 한겨레에 “윤석열 대통령 취임 이후 과거사에 대한 ‘역주행’이 일어나고 있다”며 “준정부기관이 관리하는 서울 한복판 건물에서 역사 왜곡 심포지엄이 개최된 것은 역주행의 연장선상이라고 본다”고 말했다.

지난 5일 ‘자유통일을 위한 국가 대개조 네트워크’가 서중구 프레스센터 19층 기자회견장에서 개최한 ‘위안부 문제의 실태와 한일 교과서 서술’ 심포지엄 포스터. ‘나데시코 액션’ 누리집 갈무리

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